Peter Tucker
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Une puissante rafale de vent solaire crépite dans la haute atmosphère de la Terre hier (11 avril), après s'être échappée par un grand espace dans l'atmosphère du soleil..
Les premiers signes du flux de particules énergisées sont apparus mardi soir (10 avril), sous la forme d'aurores dramatiques apparaissant à des latitudes aussi basses que Williston, Dakota du Nord, comme on le voit sur spaceweathergalley.com.
Ils ont suivi un avertissement de tempête géomagnétique du US Space Weather Prediction Center, qui a indiqué que des aurores pourraient être visibles en Alaska, dans une grande partie du centre du Canada, au Montana, au Dakota du Nord, au Minnesota et dans les fractions nord du Wisconsin, du Michigan et du Maine. Une grande partie de la Scandinavie, des îles Shetland et du nord de la Russie pourraient également être témoins de lumières géomagnétiques dans le ciel. [8 faits éblouissants sur les aurores boréales]
Cette tempête est le résultat de ce qu'on appelle un trou coronaire, qui, comme le site sœur Space.com l'a déjà signalé, est un patch où l'atmosphère du soleil - sa couronne et sa couche la plus externe - s'est considérablement amincie. Les trous coronaux sont en fait assez courants. L'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA a rapporté que trois trous coronaux couvraient de larges bandes de notre étoile locale du 3 avril au 6 avril. Ces trous facilitent l'évacuation du vent solaire vers la terre..
Personne n'a besoin de s'inquiéter trop d'une tempête de classe G1 comme celle-ci - la plus faible gravité de la tempête géomagnétique, où G5 est la plus grave - même s'il est possible qu'elle perturbe les communications par satellite. Mais c'est encore un autre rappel de la puissance impressionnante du soleil. Tôt ou tard, il est probable qu'une énorme tempête solaire frappera la Terre avec un préavis minimal, à une échelle similaire à une tempête qui a frappé en 1859. Ce n'est que la prochaine fois, à notre époque dépendante de l'électronique, les conséquences seront presque certainement plus graves. que les doigts brûlés ou les aurores boréales des opérateurs de télégraphe au-dessus de Cuba.