Le `` bain de soleil '' aide les poissons à augmenter la chaleur

Même les poissons ont parfois besoin d'attraper des raies.

Les chercheurs ont récemment mené la toute première enquête sur les poissons bronzés, pour voir s'ils étaient capables d'absorber directement la chaleur de la lumière du soleil - comme le font les lézards, les serpents et les insectes - et pour comprendre comment cette capacité pourrait leur être bénéfique..

Auparavant, les scientifiques pensaient que les poissons bronzés ne pouvaient pas se réchauffer à des températures plus élevées que celles de l'eau chauffée au soleil. Mais dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que la carpe en quête de soleil absorbait et retenait plus de chaleur que l'eau de surface, et que les poissons chauffés au soleil poussaient plus vite que leurs voisins froids. [Pourquoi la carpe asiatique est-elle si effrayante?]

Presque tous les poissons sont des ectothermes ou des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils réchauffent leur corps en puisant la chaleur de leur environnement. Un seul type de poisson - l'opah, ou poisson-lune - est connu pour générer sa propre chaleur, en agitant vigoureusement ses nageoires pectorales pendant qu'il nage..

Lorsque les animaux ectothermiques terrestres - y compris les lézards, les serpents et les grenouilles - ont besoin de se réchauffer, ils recherchent un endroit ensoleillé et absorbent la lumière du soleil. Mais on a longtemps pensé que les poissons à sang froid et les autres animaux vivant dans l'eau se voyaient refuser cette chaleur supplémentaire en raison de l'effet de refroidissement de l'eau..

Pour tester cette hypothèse, les scientifiques ont submergé des modèles physiques dans l'eau et mesuré leur température après une exposition à la lumière naturelle du soleil. Ils ont constaté que les modèles devenaient plus chauds que l'eau.

Ensuite, pour voir si la même chose arriverait aux animaux vivants, ils ont marqué 48 carpes en liberté (Cyprinus carpio) avec des capteurs pour surveiller leur température corporelle, et les a libérés dans un étang d'argile artificielle. Après avoir observé des poissons qui se prélassaient au soleil près de la surface de l'eau, les chercheurs ont découvert que les poissons adorateurs du soleil devenaient plus chauds que la température de l'eau jusqu'à 7,2 degrés Fahrenheit (4 degrés Celsius) - un exploit qu'on pensait auparavant impossible. , selon l'étude.

Le tempérament a également joué dans ce comportement, les poissons plus audacieux étant plus susceptibles de «prendre le soleil» que les nageurs plus timides. La coloration individuelle était également un facteur, car les carpes plus foncées absorbaient plus de chaleur que les poissons plus pâles.

Et se prélasser a porté ses fruits: les poissons réchauffés par le soleil ont poussé plus vite que les poissons qui se cachaient dans des profondeurs plus fraîches, démontrant l'importance écologique et évolutive de cette capacité jusqu'alors inconnue, auteur principal Oscar Nordahl, doctorant au Département de biologie et des sciences de l'environnement de l'Université de Linnaeus en Suède, a déclaré dans un communiqué.

Les résultats ont été publiés en ligne le 30 mai dans la revue Proceedings of the Royal Society B.

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