Peter Tucker
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Une espèce nouvellement découverte d'anguille des marais est un reniflard aveugle rouge sang qui traverse la terre et se jette directement dans vos cauchemars..
L'anguille glissante est originaire du nord-est de l'Inde et, bien que ce soit un type de poisson, elle n'a ni nageoires ni écailles, et son corps allongé et sans membres la fait ressembler davantage à un serpent. Doublé Scie à ronger Monopterus, son nom d'espèce vient du mot dans la langue locale Khasi pour «rouge» - un clin d'œil à la couleur vive de la créature, ont rapporté des scientifiques dans une nouvelle étude.
Les anguilles des marais sont inhabituelles parmi les poissons en ce qu'elles sont capables de vivre hors de l'eau et de respirer de l'air, et la nouvelle découverte ne fait pas exception - les chercheurs ont trouvé l'anguille mince et sans yeux se tordant sous un sol humide et rocheux à environ 50 mètres d'un ruisseau à proximité. Sa couleur rouge vif est la marque d'une adaptation pour survivre sur terre, où d'autres poissons suffoqueraient rapidement. [Photos: Le poisson le plus bizarre]
Les poissons tirent généralement de l'oxygène de l'eau en le filtrant à travers leurs branchies. Mais les anguilles des marais, également connues sous le nom de synbranchidés, ont des branchies réduites et sucent à la place l'oxygène directement de l'air par la bouche, en utilisant un tissu spécialisé fileté avec un réseau dense de vaisseaux sanguins, l'auteur principal de l'étude Ralf Britz, chercheur sur les poissons au Département de Sciences de la vie au Natural History Museum (NHM) de Londres, racontées dans un e-mail.
Et l'anguille des marais sans yeux nouvellement découverte a une autre astuce pour extraire l'oxygène de l'air: «respirer la peau», ou absorber l'oxygène directement à travers sa peau, a déclaré Britz. Comme la chair dans sa bouche, la peau de l'anguille est également bourrée de vaisseaux sanguins, qui donnent à l'animal sa couleur rouge, a-t-il expliqué..
Pas d'yeux, pas de problème
Les chercheurs ont découvert M. Rongsaw de façon inattendue, alors qu'ils creusaient dans la terre à la recherche de caecilians, un type d'amphibien sans pattes. Ils ont trouvé un seul spécimen d'anguille des marais aveugle, rouge sang, à une profondeur d'environ 16 pouces (40 centimètres) sous la surface, selon l'étude. Son style de vie souterrain a probablement éliminé son besoin de vue; ses yeux étaient minuscules, recouverts de peau et "à peine visibles de l'extérieur", ont rapporté les chercheurs.
La différenciation entre les espèces d'anguilles des marais peut être très délicate; Les biologistes des poissons comparent généralement les caractéristiques physiques telles que les nageoires ou les écailles afin de distinguer les espèces. Inutile, les anguilles des marais n'ont aucune de ces caractéristiques.
Pour savoir si le nouveau venu rouge sang était une espèce unique, les scientifiques devaient examiner ses os. Les indices de son identité se cacheraient dans le nombre de ses vertèbres, et dans les détails de sa forme de crâne et dans la structure du squelette autour de ses branchies, a déclaré Britz..
Pour ce faire, ils ont utilisé la tomodensitométrie (CT) non invasive pour examiner à quoi ressemblait l'anguille à l'intérieur en 3D et pour confirmer qu'elle représentait une espèce nouvelle pour la science..
La région de l'Inde dans laquelle l'anguille a élu domicile a longtemps été considérée comme une passerelle de dispersion - une zone à travers laquelle passent de nombreuses espèces - plutôt qu'un habitat pour les résidents permanents, mais l'anguille des marais rouge sang et d'autres découvertes récentes montrent que le nord-est de l'Inde abrite ses propres communautés d'espèces uniques, a déclaré le co-auteur de l'étude Rachunliu G.Kamei, chercheur postdoctoral au NHM, dans un courriel.
Les résultats ont été publiés en ligne le 2 août dans la revue Ichthyological Exploration of Freshwaters.
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