Cameron Merritt
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… Désolé, nous parlons de bébés tarentules, d'accord?
Nous en parlons à cause d'une vidéo virale partagée plus tôt cette année par l'hôte YouTube connu sous le nom de Deadly Tarantula Girl (de son vrai nom: Marita Lorbiecke). Dans la vidéo si effrayante et si passionnante, Lorbiecke utilise des ciseaux et des pinces pour ouvrir un grand sac à œufs coussiné créé par deux tarentules parentales aimantes sous sa garde. La caméra se déplace, s'incline vers le bas dans la cavité ouverte du sac et révèle les bébés qui se tortillent à l'intérieur… tous les 1 460 d'entre eux! [Creepy, Crawly & Incredible: Photos of Spiders]
C'est une énorme couvée. Selon National Geographic, il est courant qu'un seul sac d'oeufs de tarentule contienne entre 500 et 1000 bébés. Mais même pour Lorbiecke, qui élève et élève des tarentules depuis les années 1990, c'est la plus grande éclosion qu'elle ait jamais vue, a-t-elle déclaré au Daily Mail..
Les deux heureux parents et leurs myriades de ballots de joie sont tous Nhandu chromatus tarentules - parfois appelées ornithologues brésiliens rouges et blancs. Alors que certaines tarentules sont connues pour manger des oiseaux, il est plus probable que le surnom de cette espèce ait été gagné en raison de la taille impressionnante des araignées; certains N. chromatus les propriétaires rapportent que leurs araignées mesurent 7 pouces (18 centimètres) ou plus du bout de leur jambe avant au bout de leur jambe arrière (une mesure connue sous le nom d'envergure diagonale de la jambe).
Alors, comment sont fabriqués les bébés araignées? Disons simplement que c'est un peu plus compliqué que l'accouplement humain. Quand une tarentule mâle arrive à maturité, il fait tourner une toile spéciale juste pour le sperme. Il «charge» ensuite ses pédipalpes - deux petits appendices reproducteurs en forme de patte près de l'avant de son visage - en les frottant dans la toile..
Une fois qu'il est chargé, le mâle peut utiliser ses pédipalpes pour copuler avec quelques femelles consentantes, parfois après avoir fait un peu de claquettes pour attirer leur attention. Ils font l'acte. Il attrape son manteau et s'en va. Pour les tarentules, il n'y a pas de discours d'oreiller; si le mâle ne quitte pas le terrier de la femelle assez rapidement après l'accouplement, il risque d'être mangé.
L'araignée femelle prend tout à partir de là, scellant les œufs et le sperme dans un cocon soyeux et le gardant soigneusement pendant six à neuf semaines. Le reste, vous pouvez le voir dans la vidéo de Lorbiecke. C'est le miracle de la naissance, multiplié par 1400. Profitez-en si votre estomac vous le permet.