Phillip Hopkins
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Charles Manson vivait dans la misère dans un vieux lot de films occidentaux en prévision d'une guerre raciale. Bhagwan Shree Rajneesh, le gourou présenté dans le documentaire "Wild Wild Country", se livrait à un penchant pour Rolls-Royces tout en prêchant l'illumination spirituelle. Malgré de grandes différences d'objectifs, d'idéologies et de modes de vie, les chefs de sectes ont des traits communs. À partir de l'étude des écrits et biographies et des témoignages de chefs de sectes, les chercheurs ont reconstitué certaines caractéristiques qui unissent ce groupe rare..
«Je dirais d'abord et avant tout que chaque chef de secte est probablement un narcissique, et la mesure dans laquelle son narcissisme est négatif - comme l'a appelé un savant,« narcissisme traumatique »- cela va avoir un effet sur la façon dont le groupe est façonné », a déclaré Janja Lalich, chercheuse et professeure émérite de sociologie à la California State University, Chico.
Le narcissisme traumatique n'est pas le narcissisme d'une star de cinéma, par exemple, qui est pleine de lui-même et inspire l'admiration des autres, a déclaré Lalich. Le narcissisme traumatique a un «effet délétère» sur les autres. [Pourquoi les tueurs écrivent des manifestes]
Pour un bon exemple de narcissisme traumatique au travail, Lalich a dit que vous pourriez regarder le prétendu culte sexuel NXIVM (prononcé «nexium») qui s'est vendu comme un groupe d'entraide pour autonomiser les femmes. Le fondateur de NXIVM, Keith Raniere, sera jugé à New York plus tard ce mois-ci pour trafic sexuel et travail forcé. Un exposé dans le New York Times en 2017 a détaillé comment les femmes de NXIVM étaient marquées d'un symbole qui comprenait les initiales de Raniere et forcées de suivre des «régimes de quasi-famine» pour être physiquement attrayante pour lui. D'anciens membres ont également affirmé avoir été contraints à des relations sexuelles avec Raniere.
Comment les chefs de secte persuadent-ils les autres dans ces situations abusives? La plupart des chefs de secte sont très charismatiques. Mais, comme l'a dit Lalich, le charisme est dans l'œil du spectateur; tout le monde ne répond pas de la même manière. (C'est pourquoi, lorsque vous voyez des images de Charles Manson, vous pourriez être profondément confus quant à la façon dont il a pu attirer des dizaines d'adeptes.) Le charisme des chefs de secte les aide également à créer un déséquilibre de pouvoir entre eux et leurs partisans..
"[Chaque dirigeant] a reçu ce statut spécial de la part des gens qui l'admirent", a déclaré Lalich. "Les leaders charismatiques ont tendance à être intuitifs. Ils sont capables de lire les gens. Ils prospèrent dans le chaos. Ils créeront des situations de crise. Lorsqu'ils entrent dans la pièce, on ne sait jamais s'ils seront bons et généreux. ou être méchant et appeler quelqu'un ou créer une sorte de situation dangereuse. "
Leur nature et leur charisme imprévisibles permettent aux chefs de sectes de garder le contrôle - ce qui est voulu, car ces personnes sont souvent avides de pouvoir et autoritaires. "Dans la plupart des cas, il y aura une sorte d'endoctrinement qui apprendra aux adeptes qu'ils doivent avoir un respect total pour le leader", a déclaré Lalich. "Ils peuvent être tenus de s'habiller d'une certaine manière, ils peuvent être tenus de parler d'une certaine manière, et ils peuvent être isolés de leurs anciens amis et de leur famille parce que le chef va dire qu'ils vont vous gêner sur votre chemin. au salut. "
Si leur groupe devient suffisamment grand, les chefs de secte mettront souvent en place une hiérarchie avec des subalternes pour exécuter les demandes du chef en utilisant le «charisme par procuration». (Les recruteurs de NXIVM étaient apparemment appelés «maîtres» et ils cherchaient à endoctriner les «esclaves».)
Les chefs de secte ont souvent des tendances personnelles qui façonnent leur groupe. Les fantasmes sexuels d'un chef de secte, par exemple, pourraient se traduire par des abus sexuels ou une exploitation sexuelle dans leur secte, selon Lalich. Ou, un dirigeant pourrait être plus intéressé par la richesse et les étalages ostentatoires, comme ce fut le cas avec Rajneesh, qui possédait 93 Rolls-Royce, et dont les partisans, tous vêtus de rouge, lui jetaient des fleurs alors qu'il conduisait sur la route de leur commune.
Les chefs de sectes font généralement des promesses alléchantes - "soit pour changer le monde, vous changer, vous rendre riche, vous rendre belle", a déclaré Lalich. Mais elle souligne qu '"il est vraiment important que les gens soient des consommateurs avertis et qu'ils vérifient vraiment quelqu'un avant de s'abandonner".
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