Vova Krasen
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À première vue, cela ressemble à un monstre fougueux de "The Incredibles". Ou peut-être un orbe extraterrestre brillant, ou un zit géant et irrité surgissant au-dessus de la surface de la Terre.
Mais ce n'est ni l'un ni l'autre. C'est plutôt une fontaine à dôme de lave incroyablement rare de 20 mètres de haut.
Normalement, les volcans font éruption de lave dans de puissants jets qui ressemblent à des fontaines devenues sauvages. Mais sur cette photo - prise le 11 octobre 1969 à Hawaï - la lave a jailli symétriquement, formant une fontaine en forme de dôme de lave esthétique. [Les volcans les plus destructeurs de l'histoire]
L'U.S. Geological Survey (USGS) a tweeté la photo le 29 mars pour Throwback Thursday (#TBT), un hashtag populaire utilisé lorsque les gens publient des photos nostalgiques de leur passé sur les réseaux sociaux..
La fontaine de lave rouge est certainement un moment nostalgique pour l'USGS. Cette fontaine particulière faisait partie de l'éruption du Mauna Ulu, qui a duré (de temps en temps) pendant cinq ans étonnants, de mai 1969 à juillet 1974, selon l'USGS.
Mauna Ulu est un cône volcanique situé dans la zone de rift est du volcan Kilauea, la grande île d'Hawaï. Au moment de l'éruption du Mauna Ulu, c'était l'éruption la plus longue et la plus volumineuse du côté est du Kilauea depuis au moins 2200 ans, a déclaré l'USGS. L'éruption de 1774 jours a craché environ 460 millions de verges cubes (350 millions de mètres cubes) de lave - suffisamment pour remplir 140000 piscines olympiques.
Mauna Ulu ne détient plus le record du volcan en éruption la plus longue. Pu'u 'Ō'ō, un évent volcanique sur la zone de rift est du Kilauea, est entré en éruption presque continuellement depuis janvier 1983, selon un rapport de 2003 de l'USGS. Mais malgré l'exploit de Pu'u 'Ō'ō, "l'éruption du Mauna Ulu était plus accessible au public, avec une plate-forme d'observation établie à un moment donné pour observer un lac de lave dans le cratère", a déclaré l'USGS..
La fontaine photographiée ici a craché de la lave du 10 au 13 octobre 1969, relativement tôt dans l'éruption épique du Mauna Ulu. (En remarque, la perspective de la photo donne l'impression que la lave sortait de l'eau. Mais c'est en fait sur terre et ces «vagues» sont des ondulations de lave.)
En règle générale, les fontaines de lave se produisent lorsque des bulles de gaz se forment et se dilatent rapidement dans la roche en fusion, ce qui incite des jets de lave à se répandre vers l'extérieur, a déclaré l'USGS. Bien qu'impressionnante, la fontaine de Mauna Ulu n'était pas du grand côté; Les fontaines de lave vont d'environ 30 à 330 pieds (10 à 100 m) de hauteur, et certaines ont atteint l'incroyable hauteur de 1640 pieds (500 m), a rapporté l'USGS.
Les géologues ont découvert que les fontaines de lave peuvent jaillir des évents et des fissures isolés, des lacs de lave actifs et des tubes de lave exposés à l'eau..
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