Que se passe-t-il avec ce «mi-poisson, mi-oiseau» en Chine?

Du moins, c'est ainsi que les gens décrivent cette créature inhabituelle depuis qu'une vidéo de la capture est devenue virale en ligne, montrant l'étrange poisson à bout de souffle alors que les spectateurs se sont exclamés. Le journal chinois Guizhou Urban, qui a annoncé la nouvelle, a identifié le poisson comme étant la carpe d'eau douce commune (Cyprinus carpio). Mais cela n'a pas empêché les gens de spéculer que la créature pourrait même être une sorte de mi-poisson, mi-oiseau - avec sa bouche en forme de bec et les petites nageoires sur ses côtés donnant l'apparence d'ailes..

Pour mettre fin à ces conjectures sauvages, cependant, les experts ont proposé une explication plus probable: la tête inhabituellement bulbeuse du poisson, qui ressemble en quelque sorte à celle d'un dauphin ou d'un oiseau, a probablement été causée par un problème de développement au début de sa vie. [Vrai ou faux? 8 animaux hybrides bizarres]

"Toute discussion sur un poisson-oiseau est loin d'être envisageable", a déclaré Andrew Cossins, physiologiste animalier à l'Université de Liverpool au Royaume-Uni, qui a étudié la carpe. Au lieu de cela, le dôme brillant de la créature et son apparence ressemblant à un pigeon peuvent probablement être expliqués par une croissance cellulaire défectueuse. "Un gonflement causé par une déformation du système squelettique de la région de la tête a probablement forcé l'inclinaison vers le bas de la bouche", a déclaré Cossins. .

Identifier le déclencheur précis d'une telle saillie sur sa tête est difficile. "La cause de la déformation ne peut pas être déterminée à partir d'une photo ou même en regardant le corps", a averti Cossins. Mais il est raisonnable de supposer que cela se résumerait soit à une série de mutations génétiques, soit à une pollution de l'environnement sous la forme de contaminants chimiques d'origine hydrique qui auraient pu perturber la croissance cellulaire régulière du poisson, a-t-il déclaré..

Par exemple, si des produits chimiques nocifs étaient entrés en contact avec le poisson au stade larvaire crucial de son développement, les produits chimiques auraient pu intercepter la croissance normale de l'embryon, déclenchant "une cascade d'autres effets" au sein de sa machinerie cellulaire, a déclaré Cossins. "Il devrait avoir un effet très spécifique à un stade particulier du cycle de croissance larvaire afin d'endommager la région de la tête, le reste du corps ne semblant pas affecté."

Dans le cas de cette carpe, peut-être que l'interruption du développement a faussé le processus normal de division cellulaire dans la structure squelettique de la tête, conduisant à une production cellulaire accélérée et expliquant potentiellement la couronne gonflée de la carpe, a déclaré Cossins. Mais encore une fois, il est impossible de dire avec certitude.

"Nous ne pouvons pas dire que cela a été absolument causé par un polluant", a déclaré Cossins. Il a souligné qu'un phénomène similaire connu sous le nom de «déformation de la tête de poule» se produit chez certaines espèces de poissons. Mais les chercheurs débattent toujours vivement de la cause de ce phénomène, explorant les changements alimentaires, les changements de température et les contaminants chimiques comme déclencheurs potentiels..

Dans le cas de cette carpe, la couronne proéminente du poisson pourrait également signaler la présence d'une tumeur à croissance rapide. Cependant, "il est étrange qu'elle soit si limitée à la région de la tête", a noté Cossins - pourquoi cette tumeur proéminente ne se serait-elle pas propagée ailleurs??

Il estime que, dans tous les cas, la croissance n'a probablement pas nui à la qualité de vie générale de la carpe. Mis à part la tête surdimensionnée, il est à noter que le corps de la créature est de taille normale pour une carpe et qu'il semble être en bonne santé. Si l'énorme croissance crânienne avait interrompu le système nerveux central du poisson, a déclaré Cossins, la créature aurait peut-être eu des problèmes de respiration ou d'alimentation, ce qui aurait entraîné un corps plus petit..

"En effet, une bouche dirigée vers le bas pourrait être acceptable pour un fourrage de fond qui essaie dans la boue", a déclaré Cossins. "Je suppose qu'il a eu une vie décente."

Malgré sa tête de forme étrange, le poisson avait autre chose à être reconnaissant: les pêcheurs curieux l'auraient remis à l'eau, pour nager à nouveau librement..