Où est la tombe de Cléopâtre?

Perdu depuis plus de 2000 ans, le tombeau de Cléopâtre, dernière reine d'Égypte, a longtemps été une source d'intrigues pour les archéologues et le public. Et bien que les médias aient suggéré que la découverte d'une vie est proche, les chances de trouver la tombe de Cléopâtre sont assez faibles, selon les experts.. 

Amante de Jules César et de Marc Antoine, qui s'est retrouvée au bout d'une guerre, Cléopâtre s'est suicidée en 30 av.J.-C., après avoir été capturée par l'empereur romain Octave. Elle l'a fait en se faisant mordre par un serpent venimeux appelé aspe, selon d'anciens écrivains. Elle a été enterrée avec Antoine dans un mausolée (un grand tombeau), selon d'anciens écrivains. 

Des rapports récents des médias ont affirmé que les archéologues sont sur le point de découvrir cette tombe sur un site appelé "Taposiris Magna", situé à environ 50 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie. Depuis 15 ans, une équipe dirigée par Kathleen Martinez fouille le site, trouvant des vestiges qui remontent à l'époque de Cléopâtre, y compris un trésor de pièces de monnaie frappées sous son règne. Des rapports similaires sur une découverte imminente d'une tombe sont également apparus dans les actualités en 2019. 

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Mais près d'une douzaine d'érudits ayant une expertise en Cléopâtre ont déclaré qu'il était peu probable que Cléopâtre ait été enterrée à Taposiris Magna. Ils ont également généralement convenu que les chances de trouver sa tombe sont minces. Beaucoup d'érudits pensent que Cléopâtre aurait été enterrée à Alexandrie, peut-être dans une zone qui est maintenant sous l'eau. 

"Il n'y a aucune preuve que la tombe de Cléopâtre pourrait se trouver à [Taposiris Magna]", a déclaré Zahi Hawass, l'ancien ministre égyptien des Antiquités. Hawass a déclaré qu'il avait travaillé avec Martinez pendant plus de 10 ans sur le site et n'a trouvé aucune preuve que Cléopâtre et Antoine y étaient enterrés. "Je crois maintenant que Cléopâtre a été enterrée dans sa tombe qu'elle a construite à côté de son palais et qu'elle est sous l'eau", a déclaré Hawass. "Sa tombe ne sera jamais retrouvée."

Au cours des 2 derniers millénaires, l'érosion côtière a fait que des parties d'Alexandrie, y compris une section qui abrite le palais de Cléopâtre, sont maintenant sous l'eau. Même si la tombe n'est pas sous l'eau, il y a de fortes chances qu'elle ait été détruite à un moment donné dans l'Antiquité ou qu'elle soit enterrée sous le développement moderne d'Alexandrie, ont déclaré des chercheurs. Il y a aussi de bonnes chances qu'il ait été volé dans les temps anciens, ont ajouté un certain nombre de chercheurs. À l'heure actuelle, aucun projet ne recherche la tombe de Cléopâtre sous l'eau, bien que des projets antérieurs aient examiné le palais de Cléopâtre. 

«Ce serait remarquable s'il avait pu survivre aux millénaires de changement de culture et de ruine naturelle», a déclaré Robert Gurval, professeur émérite de classiques à l'UCLA, qui a fait des recherches approfondies sur Cléopâtre. "Même si elle n'avait pas été touchée par les mains de l'homme, les tremblements de terre et l'eau de mer l'auraient enterrée ou submergée", a déclaré Gurval. «Son palais est certainement sous l'eau. Peut-être que son mausolée aussi.

Règles ptolémaïques

Cléopâtre était le dernier des «Ptolémées», une lignée de dirigeants descendant de Ptolémée Soter, l'un des généraux d'Alexandre le Grand. Alexandre, bien qu'il soit mort à Babylone, a finalement été réenterré à Alexandrie. Les écrivains anciens mentionnent souvent la tombe d'Alexandre, mais les archéologues ne l'ont jamais trouvée ni les tombes d'aucun des dirigeants ptolémaïques.. 

"Le fait est que nous ne savons pas où Alexandre lui-même ou l'un des 15 dirigeants ptolémaïques d'Égypte ont été enterrés", a déclaré Susan Walker, conservatrice honoraire et ancienne Sackler Keeper of Antiquities à l'Ashmolean Museum de l'Université d'Oxford. Walker soupçonne que la tombe de Cléopâtre aurait été située à proximité d'autres dirigeants de la dynastie ptolémaïque. Si la tombe de Cléopâtre et celles des autres dirigeants ptolémaïques étaient construites à Alexandrie, elles seraient probablement maintenant sous l'eau ou enterrées sous le développement moderne, a déclaré Walker.. 

Taposiris Magna 

Martinez a soupçonné que Cléopâtre pourrait être enterrée à Taposiris Magna parce que Cléopâtre s'identifiait à la déesse Isis qui "était à la fois sœur et épouse du dieu des morts, Osiris", a déclaré Glenn Godenho, maître de conférences en égyptologie à l'Université de Liverpool qui a accueilli un documentaire récent sur l'œuvre de Martinez. 

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«S'appuyant sur les travaux effectués sur le site par une mission hongroise, Kathleen a confirmé la présence d'un temple Isis de la période ptolémaïque dans le plus grand temple d'Osiris qui domine le site», a déclaré Godenho. "Ajoutez à cela un trésor de pièces de monnaie avec le portrait de Cléopâtre dessus, et d'autres découvertes de la période gréco-romaine - pas [les] moindres, des fragments de statuaire et de momies - et nous pouvons certainement dire que Taposiris Magna était actif pendant le règne de Cléopâtre", a déclaré Godenho. 

Mais après plus de 10 ans de travail à Taposiris Magna, les archéologues n'ont pas retrouvé la tombe de Cléopâtre et la plupart des érudits qui ont parlé sont sceptiques quant à sa présence. «Au fil des ans, les missions de Kathleen ont porté sur le temple d'Osiris lui-même et sur la croyance que la tombe de Cléopâtre sera découverte dans ses murs, près de sa déesse. Jusqu'à présent, cela a fait un vide» en termes de recherche de la tombe de Cléopâtre, dit Godenho. 

Un autre problème est que les enterrements à Taposiris Magna semblent être des personnalités religieuses plutôt que de la royauté. "Je crois comprendre que les momies trouvées là-bas sont plus susceptibles d'être des prêtres de haut rang que des membres de la famille royale", a déclaré Walker. De plus, de nombreux chercheurs qui se sont entretenus ont noté que les textes historiques indiquent que le mausolée de Cléopâtre est situé à Alexandrie, tandis que Taposiris Magna est situé à 50 km de la ville.. 

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Récemment, l'équipe de Martinez a fouillé une nécropole située à Taposiris Magna. «Il est tout à fait normal que les Égyptiens veuillent être enterrés près de leurs dirigeants influents, et Kathleen [Martinez] a fait des découvertes remarquables dans les environs qui figurent dans le film [documentaire], y compris une momie autrefois couverte de feuilles d'or. pour [intéressant] la télévision, mais suggérer que les gens sur ce site se pressent autour de [la tombe de Cléopâtre] est spécifiquement un argument difficile à faire, "a déclaré Godenho, faisant référence à d'autres sépultures égyptiennes" se pressant autour "de sa tombe. 

Bien que les preuves soient minces que Cléopâtre ait été enterrée à Taposiris Magna, cela n'enlève rien à l'importance du site.. 

«Cela vaut la peine de souligner qu'il y a beaucoup à cet endroit en plus de Cléopâtre - les travaux archéologiques ici sont destinés à nous aider à mieux comprendre son rôle dans le commerce entre les mondes méditerranéen et africain, l'activité religieuse et les croyances de l'au-delà, les structures sociales et la population.… Il y a aussi la question de savoir jusqu'où va dans le temps l'utilisation de cet endroit. Cleo n'est qu'un fil conducteur, et nous ne devrions pas détourner notre attention de la situation dans son ensemble ", a déclaré Godenho.

n'a pas pu entrer en contact avec Martinez au moment de la publication.