Pourquoi NASCAR ne court-il pas sous la pluie?

Après que la pluie a annulé les essais et les qualifications pour la NASCAR Sprint Cup Series Bank of America 400 en Caroline du Nord, il ne restait plus qu'à pousser les voitures hors du garage. Todd Warshaw / Getty Images Sport

-La plupart des gens n'aiment pas conduire sous la pluie, et pour cause. Il est difficile de voir quand la pluie tombe sur votre pare-brise. Les conditions humides affectent votre capacité d'arrêt et de virage. En d'autres termes, ce n'est tout simplement pas très agréable. Considérez à quel point ce serait pire si vous n'aviez pas d'essuie-glaces du tout, vos pneus n'avaient pas de bande de roulement et vous empruntez l'autoroute à environ 200 miles (321,87 kilomètres) par heure. Il ne devrait pas être trop difficile de deviner pourquoi les pilotes de NASCAR n'aiment pas trop courir sous la pluie non plus.

S'il est vrai que d'autres sports automobiles courent dans des conditions pluvieuses et humides, il y a quelques aspects de la course NASCAR qui rendent particulièrement difficile la course sous la pluie. Dans cet article, nous verrons pourquoi NASCAR ne court pas sous la pluie en examinant les aspects de sécurité de la façon dont les pneus se comportent sous la pluie, ce qui arrive aux pistes dans des conditions humides et comment une course annulée affecte toutes les personnes impliquées..

-Les jours de planification vont dans une seule course. La piste est testée et les voitures sont préparées pour la température et les conditions attendues le jour de la course. Les pilotes et l'équipage déterminent comment la voiture doit se comporter et effectuer des ajustements pour s'adapter à cette piste spécifique. Quand les nuages ​​de pluie arrivent, toute cette planification passe par la fenêtre. Outre le danger encouru, les mauvaises conditions météorologiques nuisent à la compétitivité globale du sport.

-Pour bien comprendre pourquoi NASCAR ne court pas sous la pluie, nous devons apprendre comment les pneus et les chenilles réagissent à la pluie. Jetons d'abord un coup d'œil aux pneus et voyons pourquoi le pneu NASCAR typique n'est pas idéal pour les conditions pluvieuses.

Contenu

1. Pneus et chenilles NASCAR
2. Comment les conditions de piste mouillée affectent les conducteurs
3. Le prochain jour raceable

Les pneus normaux que les gens utilisent sur les routes ont des rainures, appelées bande de roulement. Ces rainures permettent au pneu de canaliser l'eau loin du pneu lorsqu'il roule sur la route. Au fur et à mesure que votre pneu vieillit, le composé de caoutchouc s'use et les bandes de roulement s'abaissent. Dans des conditions humides, votre capacité à vous arrêter diminue à mesure que votre bande de roulement est basse. Si la bande de roulement est trop basse, votre voiture peut hydroglisseur sur la route mouillée. Cela se produit lorsque le pneu n'entre pas suffisamment en contact avec la route et qu'il survole l'eau sur la route..

-Les pneus NASCAR ont une bande de roulement complètement lisse. Ces pneus sont conçus pour avoir autant de contact que possible sur la piste. Pendant une course normale, les voitures roulent à des vitesses d'environ 200 mi / h et supportent les forces de virage et l'angle de la piste. À ces vitesses et conditions, les pilotes NASCAR ont besoin de la plus grande surface sur le pneu pour que la voiture reste sur la piste et se comporte correctement..

-Les pneus NASCAR supportent quelque chose appelé angle de glissement pendant une course. Lorsqu'une voiture de course NASCAR arrive au coin d'une piste, les pneus pointeront dans une direction, tandis que la roue va dans une direction légèrement différente [source: Leslie-Pelecky]. Cela fait déraper légèrement les pneus de la voiture le long de la piste, ce qui permet au conducteur de maximiser sa force de braquage. Si un conducteur dépasse l'angle de dérapage normal, d'environ deux à quatre degrés, il risque de laisser les pneus déraper trop sur la piste, ce qui peut entraîner une grave perte de contrôle. Les conditions de piste mouillée augmentent ce risque.

-Cela dit, NASCAR a des pneus pluie, mais ils sont rarement utilisés. La plupart des conditions de piste et météorologiques ne sont pas propices à l'utilisation des pneus et au maintien d'une course sûre et compétitive simultanément. Passons à la page suivante et voyons comment la pluie affecte directement les conditions de piste.

Supplémentaire! Supplémentaire! NASCAR utilise des pneus pluie!

En août 2008, lors de la course NAPA Auto Parts 200 à Montréal, Québec, NASCAR a cassé ses pneus pluie pour la première fois dans une course aux points. La course a commencé avec des pneus normaux, mais a été arrêtée plus tard afin que les équipages puissent se visser sur des pneus pluie et des essuie-glaces. Comme la plupart des courses dans des conditions de pluie, la course a été appelée après la mi-course, mais pas avant que les pilotes aient eu la chance de tester le pneu pluie Goodyear, âgé de huit ans. Combattant des accidents évités de justesse, des flaques d'eau de pluie et quelques épaves, Ron Fellows est reparti avec la victoire historique.

Les membres d'équipage couvrent les pneus pendant un retard de pluie NASCAR. La pluie présente plusieurs risques majeurs pour la sécurité des conducteurs. Christian Peterson / -Getty Images Sport

-Chaque piste NASCAR présente ses propres avantages et inconvénients. Tous ces inconvénients s'intensifient par temps humide. Lorsque la pluie commence à tomber du ciel, même une légère bruine, le drapeau d'avertissement monte, mais le drapeau rouge suit généralement, signalant aux conducteurs de se garer dans les stands. Pourquoi ne pas continuer à courir? Tous les fans sont là, l'équipage est prêt, et le pilote a déjà couru et peut même être en avance. Certaines personnes se demandent si les organisateurs de la course devraient laisser la course se poursuivre, mais tout dépend de la sécurité.

Chaque piste NASCAR est construite différemment, mais pour la plupart, elles réagissent toutes à la pluie de la même manière. S'il y a juste un peu d'humidité sur la piste, il est possible que NASCAR fasse sortir des souffleurs à jet pour sécher la piste et essayer de relancer la course. Cependant, lorsqu'il y a beaucoup de pluie, il est beaucoup plus difficile de préparer à nouveau une piste. Lorsqu'il pleut sur une piste NASCAR, l'eau commence à s'infiltrer dans la piste. S'il continue de pleuvoir, l'eau finit par s'accumuler sous la couche supérieure d'asphalte et cherche une issue. Au fur et à mesure que l'eau augmente, elle commence à s'écouler des coutures de la piste. Ces cours d'eau sont appelés pleurs.

-Ces pleurs représentent un risque majeur pour les conducteurs lorsque la voiture les traverse. Pour lutter contre ces courants indésirables, NASCAR utilisera occasionnellement des scies pour couper des rainures dans la piste afin de permettre à l'eau de s'écouler plus rapidement hors de la piste. Cela réduit la quantité d'infiltration d'eau et peut aider à drainer la piste.

Même si ces rainures sont creusées dans la piste, le manque de drainage adéquat sur le champ intérieur présente un autre risque. Les pilotes dérapent occasionnellement et se retrouvent dans le champ intérieur, où ils peuvent récupérer et reprendre la course. Dans des conditions sèches, un pilote peut être capable de sortir facilement sa voiture de la vrille et de reprendre la course, mais si cette herbe est mouillée, il est plus susceptible de rester coincé et d'avoir du mal à se remettre en place..

Ainsi, non seulement il est plus sûr pour les pilotes de ne pas courir sous la pluie, mais cela les empêche également de perdre leur position si leur voiture est affectée par les conditions. Sur la page suivante, nous apprendrons ce qui entre dans la décision d'annuler une course, ce qui arrive aux détenteurs de billets lorsque cela se produit et comment cela affecte les résultats de NASCAR..

Ces membres d'équipage attendent l'arrivée de la tempête tropicale Hannah. Pensez-vous qu'ils se préparent pour le prochain jour de course? Marc Serota / -Getty Images Sport

-Comme nous l'avons mentionné plus tôt, il ne faut pas beaucoup de pluie pour retarder une course. Une fois que la pluie commence à tomber et que la piste est mouillée, le drapeau rouge monte et tout le monde attend une fenêtre de soleil, ou du moins que la pluie cesse. Si cela ne se produit pas, la course devra être reportée.

NASCAR prend les décisions finales en ce qui concerne les courses avec pluie, et l'organisation a généralement deux options dans un scénario de pluie. Les règles de NASCAR permettent à un gagnant d'être appelé après que la mi-course de la course a été atteinte dans de mauvaises conditions météorologiques. Au moins la moitié des tours doit être effectuée pour appeler un gagnant. Donc, si 101 tours ont été courus au Daytona 500 (c'est une course de 200 tours) et qu'il commence à pleuvoir sans aucun signe de ralentissement, NASCAR pourrait officiellement décider que la course est terminée et qu'un vainqueur serait déclaré..

Si la course n'a pas atteint sa mi-course et qu'un retard de la course ne changera pas les conditions de la piste, la course peut être reprogrammée pour un autre jour, généralement le prochain jour sec, parfois appelé suivant jour raceable [source: Huller]. Dans certains cas, les courses ont été reportées au prochain week-end de course disponible, ce qui pose un problème compte tenu du manque de week-ends ouverts dans une saison NASCAR. Ce n'est bien sûr le résultat souhaité pour personne. Les pilotes et les équipages passent beaucoup de temps à se préparer pour leur prochaine course et une course reportée ne limite que le temps d'entraînement.

-En plus des pilotes et des membres d'équipage, il y a aussi des inconvénients pour les propriétaires de pistes NASCAR, les vendeurs et les fans. Lors d'un week-end de course normal, de nombreux travailleurs sont embauchés spécifiquement pour ce week-end pour gérer les concessions, la sécurité du travail ou la circulation directe. Si une course est reportée au prochain jour de course, qui peut ne pas tomber un week-end, certains des travailleurs pourraient être de retour à leur travail à temps plein et donc incapables de travailler à la course. Cela pose un problème logistique pour les propriétaires de piste lorsqu'une course est reportée - cela leur coûte plus d'argent pour embaucher des gens pour une autre journée de travail. Les vendeurs perdent également de l'argent parce que les gens sont moins disposés à rester sous la pluie pour acheter des marchandises.

La pluie peut également affecter la publicité de NASCAR. Les annonceurs dépensent des centaines de milliers de dollars le week-end de course. Ces entreprises paient pour un jour, une heure et un public projeté. Lorsqu'une course change en raison de mauvaises conditions météorologiques, les conditions du contrat publicitaire pour la course reprogrammée peuvent également changer. Lorsque les courses sont pluvieuses, les détenteurs de billets peuvent échanger leurs talons de billets pour la course reprogrammée mais doivent tout de même payer des repas supplémentaires, une autre nuit à l'hôtel et peut-être même une journée de perte de salaire..

-Toute personne impliquée dans une course NASCAR ne veut jamais la voir pleuvoir, mais ces retards et annulations sont nécessaires pour la sécurité et la compétitivité du sport. Pour en savoir plus sur les courses NASCAR, consultez les liens sur la page suivante.

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Plus de liens intéressants

• NASCAR
• Science de stock car

Sources

• Allison, Liz. Le guide des filles de NASCAR. Centre Street. New York. 2006.
• Huller, Scott. Un peu de côté: une semaine dans une équipe de course NASCAR Winston Cup. Société d'édition MBI. 1999.
• Lemasters, Ron. "Beaucoup plus qu'une journée de course perdue quand la pluie tombe." 27 février 2008. (26 novembre 2008) http://www.nascar.com/2008/news/business/02/27/rain.california.business/index.html
• Leslie-Pelecky, Diandra. La physique de NASCAR: Comment fabriquer de l'acier + du gaz + du caoutchouc = vitesse. Dutton. 2008.
• Leslie-Pelecky, Diandra. "Qu'est-ce qu'un pleureur?" (20 novembre 2008). http://www.stockcarscience.com/scienceTopics/scsTrack_Weepers.php
• Martin, Mark. NASCAR pour les nuls. Wiley Publishing, Inc. New York. 2000.
• Le manuel officiel de la grande division nationale NASCAR BUSCH Series. Harper Entertainment. 1998.
• Service de fil d'actualité sportive. "Les boursiers gagnent sur les pneus pluie au cours routier de Montréal." 4 août 2008. (28 novembre 2008). http://www.nascar.com/2008/news/headlines/bg/08/02/rfellows.montreal.winner/index.html

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