Vlad Krasen
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Un nouveau «vaccin» contre le cancer prometteur qui a guéri jusqu'à 97% des tumeurs chez la souris sera bientôt testé chez l'homme pour la première fois - mais les experts disent que nous sommes encore loin de ce type de médicament prescrit aux patients cancéreux.
Des chercheurs de l'Université de Stanford testeront la thérapie chez environ 35 personnes atteintes d'un lymphome d'ici la fin de l'année, selon SFGate, un média local à San Francisco. Le traitement stimule le système immunitaire du corps à attaquer les cellules cancéreuses. Dans des études chez des souris atteintes de divers cancers - y compris le lymphome, le cancer du sein et le cancer du côlon - le traitement a éliminé les tumeurs cancéreuses chez 87 souris sur 90, même lorsque les tumeurs s'étaient propagées à d'autres parties du corps, ont déclaré les chercheurs..
Le Dr Alice Police, directrice régionale de la chirurgie mammaire au Northwell Health Cancer Institute à Westchester, New York, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré que la nouvelle d'un essai sur l'homme pour tester ce traitement est "passionnante". Cependant, elle a averti que les résultats des études sur les animaux ne se traduisent pas toujours par les humains..
"Nous avons pu guérir de nombreux cancers chez la souris pendant longtemps", a déclaré la police. De plus, les essais humains actuels concernent des patients atteints de lymphome, et il pourrait donc s'écouler plusieurs années avant que les médecins sachent si ce traitement fonctionne pour d'autres cancers, tels que le cancer du sein et du côlon, a déclaré la police. [10 choses à faire et à ne pas faire pour réduire votre risque de cancer]
Un vaccin contre le cancer?
Le nouveau traitement n'est pas techniquement un vaccin, un terme utilisé pour désigner des substances qui confèrent une immunité durable contre la maladie. Mais le traitement implique une injection de type vaccin, a rapporté SFGate. (Selon l'American Society of Clinical Oncology, un «vaccin contre le cancer» peut faire référence à un traitement utilisé pour empêcher le cancer de réapparaître et de détruire les cellules cancéreuses encore présentes dans le corps.)
Au lieu de cela, le traitement est un type d'immunothérapie. Il contient une combinaison de deux agents qui stimulent les cellules T, un type de cellule immunitaire, pour attaquer le cancer. Normalement, les cellules T du corps reconnaissent les cellules cancéreuses comme anormales et vont les infiltrer et les attaquer. Mais à mesure qu'une tumeur se développe, elle supprime l'activité des cellules T afin que ces cellules ne puissent plus maintenir le cancer à distance.
Le nouveau traitement fonctionne en réactivant ces cellules T. Les chercheurs injectent le «vaccin» directement dans la tumeur. Les deux agents du traitement agissent en synergie pour activer les cellules T. Parce que ces cellules T se trouvaient déjà à l'intérieur des tumeurs, elles ont essentiellement été "présélectionnées" par le corps pour reconnaître les protéines spécifiques du cancer, ont déclaré les chercheurs..
Dans les études animales, l'injection du traitement dans une seule tumeur a permis d'éliminer les tumeurs dans d'autres parties du corps (cancers dits métastatiques). Cela se produit parce que les cellules T actives migrent vers d'autres parties du corps et détruisent les tumeurs qui se sont propagées.
Dans une étude publiée le 31 janvier dans la revue Science Translational Medicine, des scientifiques ont administré le traitement à des souris génétiquement modifiées pour développer un cancer du sein dans les 10 coussinets mammaires. Le médicament a été injecté dans la première tumeur apparue chez l'animal, et les chercheurs ont découvert que le traitement empêchait également l'apparition de futures tumeurs dans de nombreux cas, ont déclaré les chercheurs..
Immunothérapies prometteuses
L'immunothérapie n'est pas nouvelle; en effet, plusieurs autres immunothérapies ont été approuvées pour le traitement du cancer. Par exemple, un traitement appelé thérapie à cellules CAR T, qui a été récemment approuvé pour certains types de leucémie et de lymphome, consiste à retirer certaines cellules immunitaires du corps des patients et à modifier génétiquement ces cellules pour lutter contre le cancer..
Par rapport à la thérapie par cellules CAR T, l'un des avantages du nouveau traitement est qu'il ne nécessite pas que les médecins retirent et personnalisent les cellules immunitaires du patient pour lutter contre le cancer, ont déclaré les chercheurs. "Nous attaquons des cibles spécifiques sans avoir à identifier exactement quelles protéines les cellules T reconnaissent", a déclaré le Dr Ronald Levy, professeur d'oncologie à la Stanford University School of Medicine et auteur principal de l'étude Science Translational Medicine. déclaration.
Il est également intéressant de noter que les travaux peuvent avoir des implications sur le cancer du côlon et du sein, deux cancers pour lesquels il n'existe actuellement aucune immunothérapie, a déclaré la police..
"Nous avons [fait] un pas de plus sur la route" vers une immunothérapie pour ces cancers, a déclaré la police. "Mais c'est [encore] un long chemin à parcourir."
Le nouvel essai est une étude de phase I, ce qui signifie qu'il testera uniquement la sécurité du traitement et n'est pas conçu pour déterminer son efficacité..
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