Thomas Dalton
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Rencontrez le vrai "poulet de la mer": une étrange créature rouge rosé avec un corps comme un poulet à poitrine dodue et décapité, qui a valu à la créature le nom de "monstre de poulet sans tête".
En vérité, ce n'est ni un poulet ni un monstre. C'est le concombre de mer qui nage Enypniastes eximia, et des scientifiques ont récemment capturé une vidéo de ce nageur bizarre imitant une poule dans l'océan Austral, près de l'est de l'Antarctique, où il n'a jamais été vu auparavant.
Des images montrent le concombre de mer coloré dérivant dans l'eau; les nageoires en haut et en bas de son corps tubby et translucide ressemblent presque aux ailes et aux pattes trapues d'une volaille rose plumée prête pour le pot. Si vous plissez les yeux, vous pourriez penser que vous regardez le résultat d'un rendez-vous malheureux entre un poulet et Aquaman. [En photos: créatures fantasmagoriques des grands fonds]
Tout le monde ne reconnaît pas la similitude du concombre de mer gélatineux avec un poulet, bien que son apparence soit indéniablement particulière. Les photos de la créature cramoisie partagées dans la salle de rédaction ont donné lieu à des comparaisons avec «une taie d'oreiller à froufrous», «un écureuil volant sanglant», «un steak cru avec des nageoires» et «ce que vous obtiendriez si vous demandiez à un algorithme d'apprentissage automatique de vous faire une image d'un poisson. " [Note de l'éditeur: tout cela est faux; ça ressemble à une tête de poulet flottante.]
Le soi-disant monstre poulet sans tête, qui ne se trouvait auparavant que dans le golfe du Mexique, a été récemment détecté par des scientifiques de la Division australienne de l'antarctique (AAD), une partie du ministère australien de l'environnement dédié à l'étude de l'Antarctique et de l'océan Austral. Les chercheurs ont utilisé une nouvelle technologie de caméra pour détecter le concombre de mer en train de nager à une profondeur d'environ 9800 pieds (3 kilomètres) sous le niveau de la mer, ont déclaré des représentants de l'AAD dans un communiqué..
En moyenne, E. eximia mesure entre 2 et 8 pouces (6 à 20 centimètres) de longueur; Les couleurs des adultes peuvent aller du brun rougeâtre foncé au cramoisi, bien que les juvéniles aient généralement une nuance de rose plus pâle, selon une étude publiée en 1990 dans la revue Smithsonian Contributions to the Marine Sciences.
Alors que la plupart des types d'holothuries passent la majorité de leur temps sur le fond marin, les concombres de mer nagent comme E. eximia terre uniquement pour se nourrir, ont rapporté les chercheurs dans l'étude de 1990.
Des caméras conçues pour l'expédition AAD ont été déployées sur des lignes de pêche, selon une vidéo YouTube partagée par l'agence hier (21 octobre). L'équipement est suffisamment durable pour être jeté sur le côté d'un bateau et peut fonctionner de manière fiable pendant de longues périodes dans l'obscurité totale et les pressions écrasantes de l'océan profond, a déclaré le directeur du programme AAD Dirk Welsford dans le communiqué..
"Certaines des images que nous récupérons des caméras sont à couper le souffle, y compris des espèces que nous n'avons jamais vues dans cette partie du monde", a déclaré Welsford.
En plus d'offrir des aperçus de la vie marine inhabituelle commeE. eximia, le nouveau système de caméra révèle l'interaction complexe de la vie dans les profondeurs de l'océan Austral, a déclaré Welsford. Cela aidera les scientifiques à conseiller les décideurs politiques sur la conservation des écosystèmes vulnérables menacés par la pêche commerciale, a expliqué Welsford..
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