Phillip Hopkins
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Donc, les noyaux d'olives ne font certainement pas beaucoup d'un repas, mais pourraient-ils avoir d'autres utilisations? Envie d'en savoir plus? Consultez ces photos de véhicules à carburant alternatif. DCI En avril 2008, le membre du Congrès américain Dennis Kucinich a pris un sandwich à la cafétéria de Capitol Hill et s'est assis pour déjeuner. Le repas de Kucinich a rapidement pris une tournure peu appétissante, cependant, après avoir grignoté un noyau d'olive caché dans son repas et fendu sa dent..
Les choses se sont dégradées à partir de là. La dent de Kucinich a été infectée et a nécessité de nombreux travaux dentaires, ce qui a incité le membre du Congrès de l'Ohio à intenter une action en justice de 150000 $ contre les entreprises qu'il estimait responsables d'avoir laissé le noyau d'olive incriminé glisser dans son écharpe. Il a finalement réglé pour un montant non divulgué.
Donc, les noyaux d'olives ne font certainement pas beaucoup d'un repas, mais pourraient-ils avoir d'autres utilisations? Après tout, le monde produit une quantité étonnante d'olives - 21,2 millions de tonnes, ou 19,3 millions de tonnes métriques, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Ce serait décevant pour toutes ces fosses de rester dans une décharge.
Heureusement, les gens trouvent constamment de nouvelles utilisations intéressantes pour les noyaux d'olives autrefois considérés comme des déchets. Par exemple, un doctorant entreprenant de l'Université de Grenade a montré que les noyaux d'olives et autres déchets collectés lors de la production du fruit peuvent être utilisés pour éliminer les métaux lourds toxiques des déchets industriels. Une autre étude de l'Université des Sciences et Technologies Houari Boumediene a montré que les fosses pouvaient faciliter la dénitrification, procédé fréquemment utilisé dans le cadre du traitement des eaux usées. Et peut-être plus important encore, les noyaux d'olives pourraient rejoindre des aliments comme le maïs et la canne à sucre en tant que source d'énergie renouvelable.
Les combustibles d'origine alimentaire représentent déjà une part importante de l'approvisionnement énergétique mondial. Aux États-Unis, en 2007, par exemple, un tiers des 92,9 millions d'acres du pays (375 952 kilomètres carrés) de maïs est allé à la production d'éthanol, selon un article de 2011 dans la revue Nature. Le Brésil est devenu indépendant du point de vue énergétique en grande partie grâce à la capacité du pays à utiliser la canne à sucre comme carburant automobile. Ces cultures ont cependant un problème: lorsqu'elles servent de carburant, elles ne peuvent pas non plus servir de nourriture. Heureusement, les scientifiques développent des biocarburants constitués de parties de plantes non comestibles, et comme le député Kucinich en conviendrait, les noyaux d'olives sont certainement non comestibles. Mais peuvent-ils être utilisés comme biocarburant? Si vous brûlez de savoir, lisez la suite.
Nous savons que les noyaux d'olives sont plus que de simples déchets, mais cela pourrait vous surprendre de savoir qu'ils peuvent générer de l'énergie de plusieurs manières. La première méthode ne choquera personne qui garde un tas de bois sec prêt pour la cheminée: la combustion. Les noyaux d'olives ne brûlent pas seulement; ils brûlent bien. En fait, livre pour livre, les noyaux d'olive produisent plus d'énergie par combustion que le bois dur, selon l'organisation d'ingénierie à but non lucratif ASME.
Bien sûr, vous pourriez probablement simplement jeter vos noyaux d'olives dans un feu rugissant pour générer un peu de chaleur, mais la façon la plus intelligente de les brûler est d'utiliser un poêle conçu à cet effet. Le réchaud Magnum's Countryside, par exemple, peut traiter les noyaux d'olives et pratiquement tout autre type de biomasse (maïs décortiqué, noyaux de cerises ou granulés de bois, pour n'en nommer que quelques-uns) que vous pouvez lui lancer. Mais ne pensez pas que les noyaux d'olives ne peuvent être brûlés qu'à petite échelle. Les grandes entreprises de transformation des olives se réchauffent également à l'idée.
Musco Family Olive Co., par exemple, génère environ la moitié de l'électricité nécessaire au fonctionnement de l'usine de transformation des olives de l'entreprise simplement en brûlant les noyaux d'olives qu'elle avait autrefois payées pour expédier à la décharge. Et comme l'entreprise est le plus grand transformateur d'olives des États-Unis, cela représente beaucoup de noyaux d'olives: 13 milliards, pour être exact. Le potentiel de transformer les noyaux d'olives en électricité est encore plus élevé en Espagne, le plus grand producteur d'olives au monde. Déjà, une entreprise nommée Calordom utilise la combustion pour alimenter des centaines de bâtiments à travers Madrid, et bien que certaines personnes s'inquiètent de la pollution générée par le processus, l'efficacité de la combustion des olives pour l'énergie est difficile à débattre. Mais grâce à la composition chimique des noyaux d'olive, la combustion n'est pas le seul moyen de faire sortir le carburant d'un noyau d'olive.
Lorsque des chercheurs de l'Université des sciences et de la technologie Houari Boumediene précédemment mentionnée ont cassé les noyaux d'olive en leurs composants pour leur étude de dénitrification, ils ont constaté que les fosses étaient principalement constituées de cellulose et d'hémicelluloses (polysaccharides moins complexes trouvés dans les plantes), tandis qu'environ 15 à 23 pour cent des noyaux d'olive sont composés de lignine (un polymère lié à la cellulose). Cette composition se trouve être la même composition de ce que l'on appelle les biomasses cellulosiques, des choses comme la sciure, les cosses de maïs et les produits en papier. La biomasse cellulosique est plus difficile à transformer en éthanol que la canne à sucre ou le maïs car les sucres sont plus difficiles à extraire, mais les chercheurs trouvent un moyen.
Une équipe des universités de Grenade et de Jaén a découvert qu'en plaçant des noyaux d'olives dans un autocuiseur avec certaines enzymes, ils étaient capables d'éliminer les sucres des fosses. À partir de là, l'équipe a fermenté les sucres pour produire environ 12,6 livres (5,7 kilogrammes) d'éthanol pour chaque 220 livres (100 kilogrammes) de noyaux d'olives qu'ils ont introduits. Qui sait à quel point le processus pourrait être plus efficace? Ainsi, bien que les noyaux d'olives ne résolvent pas à eux seuls les problèmes énergétiques du monde, ils pourraient intervenir, prouvant une fois de plus que le dicton "les déchets d'un homme est le biocarburant d'un autre homme"..