Jacob Hoover
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L'homme le plus riche du monde
L'Atlas catalan, publié en 1375, représente l'homme le plus riche de son temps: Mansa Musa, l'empereur du Mali au XIVe siècle. Une reproduction de l'Atlas est exposée au Block Museum of Art de la Northwestern University à Evanston, Illinois. L'Atlas fait partie d'une exposition au musée intitulée «Caravane d'or», mettant en lumière la vaste richesse concentrée en Afrique à l'époque médiévale. Les terres de Musa étaient à l'époque la région productrice d'or la plus riche du monde, selon le Block Museum, et il est montré dans l'Atlas en admirant une pièce d'or. [En savoir plus sur la carte médiévale et l'exposition d'art africain]
Figure assise
Une sculpture d'un assis figuré de la fin du 13ème ou du début du 14ème siècle au Nigeria. Cette sculpture provient probablement de l'ancienne ville d'Ife, siège de la culture yoruba. Ife est connue pour ses figures magnifiquement sculptées et ses bustes fabriqués à partir de matériaux allant de la terre cuite au bronze et au cuivre. Selon le Bloc, le cuivre fabriqué pour fabriquer cette sculpture a probablement été extrait en Europe occidentale, révélant les routes commerciales complexes entre les deux continents..
Belle perle
n perle d'or finement détaillée, d'environ 2,8 pouces (7,2 cm) de long. La perle est fabriquée à partir de fil d'or et provient du 10ème ou 11ème siècle d'Égypte ou de Syrie. Il a été fabriqué par des artisans de la dynastie fatimide, qui régnait sur la région entre 909 et 1171 après J.-C. Selon le Musée Aga Khan en Ontario, les Fatimides faisaient du commerce avec les royaumes à travers l'Afrique et autour de l'océan Indien et de la mer Méditerranée..
Arts textiles
Un bonnet de soie et d'or du 14ème siècle d'Egypte ou de Syrie. Les animaux de la chasse alternent avec des inscriptions portant le nom du sultan al-Nasir Muhammed ibn Qala'un. Selon le Cleveland Museum of Art, cette casquette était accompagnée d'un gilet matelassé assorti et aurait pu être un moyen d'indiquer le rang parmi les hauts fonctionnaires de la dynastie..
Piquets de tente
La beauté rencontre la fonctionnalité dans cet ensemble de mâts de tente en bois conservés dans la collection du Field Museum et exposés au Block Museum of Art. Près de 54 pouces (136 centimètres) de hauteur, ces poteaux de tente sculptés ont été fabriqués par le peuple touareg de la région du Sahara et proviennent du Mali ou du Niger..
Vierge et enfant
Une sculpture complexe de la Vierge Marie et de l'enfant Christ de France illustre les liens entre l'Europe et l'Afrique au Moyen Âge. Sculptée entre 1275 et 1300, cette statuette est en ivoire africain. Il mesure environ 36,8 cm de haut. Selon le catalogue de l'exposition «Caravan of Gold» du Block Museum, l'ivoire africain était particulièrement prisé à travers la Méditerranée en raison de la grande taille des défenses d'éléphants de savane africaine.
Tête d'éléphant
Une tête d'éléphant en terre cuite de l'ancienne ville d'Ife, faite entre le 12ème et le 15ème siècle après J.-C. Un peu plus de 15 cm de haut, cette tête d'éléphant fait partie d'une tradition de sculptures humaines et animales élaborées réalisées par le peuple médiéval d'Ife.
Figure agenouillée
Une figurine en terre cuite de la région de Mopti au Mali, réalisée entre le 12ème et 14ème siècles. Cette figurine de 10 pouces (26 cm) de hauteur provient du site archéologique de Natamatao, célèbre pour ses figures en terre cuite de créatures ressemblant à des animaux. Selon le catalogue de l'exposition du Block Museum, les colliers et les bracelets sur le meuble indiquent un statut élevé. La région qui est aujourd'hui le Mali était située le long des routes commerciales entre l'Afrique du Nord et l'Afrique australe.
Riches d'or
L'or était une source majeure de richesse africaine médiévale. Le dirigeant du 14ème siècle, Mansa Musa, a présidé des terres dotées d'importantes opérations d'extraction d'or, qui ont produit l'or le plus pur et le plus recherché de son époque, a déclaré Kathleen Bickford Berzock, conservatrice de l'exposition au Block Museum. Ce bijou en or a été fabriqué entre les XIIIe et XVe siècles et a été trouvé sur le site archéologique Durbi Takusheyi dans le nord du Nigéria.
Trésor d'archéologie
Une lampe à huile en céramique émaillée (au centre, rouge foncé) et d'autres trouvailles d'Essouk-Tadmekka, une ville commerçante prospère de la période médiévale dans l'actuel Mali. Ces artefacts comprennent des perles de pierre, des fragments de soie et des fragments de verre. Les textes arabes de l'époque désignaient Tadmekka comme le lieu où tous les dinars en or, une pièce de monnaie de l'époque, étaient frappés. Les textes étaient largement considérés comme des exagérations, a déclaré le conservateur Bickford Berzock, jusqu'à ce que les archéologues découvrent des moules à pièces avec des taches d'or encore incrustées sur le site. "Nous avons trouvé la preuve, en fait, que l'or était traité et frappé au sud du désert du Sahara", a déclaré Bickford Berzock. .
Routes commerciales
Une carte montrant les routes commerciales du monde médiéval. Les matières premières et les produits finis faisaient des allers-retours entre l'Afrique, l'Europe, le Moyen-Orient et l'Extrême-Orient. Des fragments de porcelaine chinoise ont été découverts au Sahara, a déclaré le conservateur Bickford Berzock du Block Museum. Le cuivre européen était utilisé pour fabriquer des statues africaines. L'ivoire africain a été transformé en sculptures à travers l'Europe et la Méditerranée.
«Peu importe où vous vous asseyez, vous pouvez regarder ce monde interconnecté et le voir sous plusieurs angles», a déclaré Bickford Berzock..