Thomas Dalton
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Il y a une devise chez Google: "Ne soyez pas méchant".
Aujourd'hui, plus de 3000 employés de Google craignent que leur entreprise soit sur le point de violer ce code en aidant l'armée américaine à améliorer son logiciel de drone d'espionnage..
Selon le New York Times, quelque 3100 employés de Google, "dont des dizaines d'ingénieurs chevronnés", ont signé une lettre au PDG de la société Sundar Pichai, exigeant que Google annule immédiatement son partenariat avec le ministère américain de la Défense (DOD) sur un programme de drones. connu sous le nom de Project Maven.
"Nous pensons que Google ne devrait pas se livrer à la guerre", déclare la lettre. "Par conséquent, nous demandons que le projet Maven soit annulé et que Google rédige, publie et applique une politique claire indiquant que ni Google ni ses sous-traitants ne développeront jamais de technologie de guerre." [Les 22 armes militaires les plus étranges]
Le projet Maven, auquel Google a signé le mois dernier, s'inscrit dans l'objectif plus large du DOD d'améliorer la capacité de l'Amérique à "[gagner] des guerres avec des algorithmes informatiques et l'intelligence artificielle", ont déclaré des responsables du DOD dans un communiqué. Google a accepté de contribuer à cette mission en développant un logiciel d'intelligence artificielle capable de scanner rapidement des milliers d'heures de séquences de drones de surveillance et de détecter automatiquement «38 classes d'objets» que les analystes militaires recherchent régulièrement.
Malgré l'assurance donnée par un porte-parole de Google que leur nouvelle technologie serait «uniquement destinée à des utilisations non offensantes», de nombreux employés de Google se sont immédiatement méfiés du partenariat, a rapporté Gizmodo. Dans la nouvelle lettre de plainte, qui circule actuellement au sein de Google, les employés ont exprimé leurs inquiétudes concernant les applications potentielles de la technologie dans la guerre. «La technologie est en cours de construction pour l'armée», indique la lettre, «et une fois qu'elle est livrée, elle pourrait facilement être utilisée pour aider à des tâches [mortelles]».
"En concluant ce contrat, Google rejoindra les rangs d'entreprises comme Palantir, Raytheon et General Dynamics", poursuit la lettre. "L'argument selon lequel d'autres entreprises, comme Microsoft et Amazon, participent également ne rend pas cela moins risqué pour Google ... Construire cette technologie pour aider le gouvernement américain dans la surveillance militaire - et les résultats potentiellement mortels - n'est pas acceptable."
Selon Engadget, Google Communications a fourni une déclaration lorsqu'elle a été contactée pour commenter la lettre.
"Une partie importante de notre culture est d'avoir des employés qui sont activement impliqués dans le travail que nous faisons", lit-on dans le communiqué. «Nous savons qu'il existe de nombreuses questions ouvertes liées à l'utilisation des nouvelles technologies, de sorte que ces conversations - avec les employés et les experts extérieurs - sont extrêmement importantes et bénéfiques.
La déclaration n'indiquait pas que Google avait l'intention d'annuler son contrat avec le DOD.