Joseph Norman
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Demain, l'humanité atteindra et touchera à nouveau la surface d'un monde étranger. Après sept mois de voyage à travers notre système solaire, InSight Lander de la NASA devrait atterrir sur les plaines plates d'Elysium Planitia sur Mars lundi à 15 heures. ET.
Mais bien que cet atterrissage ait lieu à 91 millions de kilomètres de la Terre, les habitants de cette planète auront toujours l'occasion de regarder l'événement historique..
Voici comment regarder, dans le confort de la planète Terre: NASA TV diffusera l'atterrissage en direct en ligne entre 14 heures. et 15 h 30 ET le lundi (26 novembre). Vous pouvez également regarder l'atterrissage sur d'autres sites tels que Facebook et Space.com.
La NASA a également une liste de soirées de visionnage qui devraient avoir lieu à travers les États-Unis, y compris celles à Times Square et au Musée américain d'histoire naturelle de New York; au California Science Center de Los Angeles; et au Adler Planetarium à Chicago. À l'international, il y aura des soirées de visionnage en France, en Allemagne et sur l'Ile de la Réunion. voire la liste complete ici.
Voici ce qui devrait se passer: L'atterrisseur InSight (ou "Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport") poussera à travers la mince atmosphère de Mars à l'aide de petites roquettes, déploiera des parachutes pour ralentir sa chute à la surface, puis utilisera des roquettes rétro pour finalement coller l'atterrissage. Il faudra environ 6 minutes à partir du moment où l'atterrisseur atteint l'atmosphère martienne jusqu'à ce qu'il touche la surface de la planète rouge. (Bien sûr, si tout se passe comme prévu: par exemple, l'atterrisseur peut faire face à des tempêtes de poussière dans l'hémisphère nord où il vise à atterrir. Selon la NASA, ces tempêtes martiennes d'automne se sont amplifiées ces dernières années..
Voici ce que vous verrez: Un groupe de commentateurs de la NASA et très probablement des images d'atterrissage de maquette, car, avouons-le, il y a à peine une réception dans certains endroits de notre posséder planète. En raison de la difficulté à communiquer entre planètes, la NASA peut même ne pas savoir si l'atterrissage a réussi ou non jusqu'à plusieurs heures après l'heure d'atterrissage prévue.
Lorsque InSight atterrit, il émettra un signal radio appelé «ton» que les radiotélescopes sur Terre tenteront de détecter. Si l'engin est en bonne santé et fonctionne, 7 minutes après l'atterrissage, il enverra un bip plus fort, selon la NASA.
Le nouveau venu sur Mars sera accueilli par Mars Odyssey en orbite par la NASA, qui prendra quelques photos, tout comme deux vaisseaux spatiaux expérimentaux volant derrière InSight. Toutes ces machines, ainsi que quelque chose appelé Mars Reconnaissance Orbiter qui sert de sorte de «boîte noire» d'avion, fourniront des indices sur le succès ou l'échec d'InSight aux Terriens..
Si tout se passe bien, l'atterrisseur InSight passera sa vie sur cette terre étrangère à écouter sa musique native - des vibrations sous la surface de la planète, ou «marsquakes», pour comprendre comment des planètes rocheuses, y compris la nôtre, se sont formées.
Bonne visualisation!
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