Comment fonctionnent les plaques de support

L'un des travaux d'entretien les plus courants effectués sur n'importe quel véhicule est le remplacement des freins. Quand ils commencent à se sentir un peu spongieux ou à grincer, quelque chose doit être fait. Vous pouvez peut-être remplacer vous-même les mâchoires de frein, ou peut-être que vous devez les apporter à l'atelier pour faire le travail. Mais qu'est-ce qui retient toutes ces pièces de frein ensemble? Si vous parlez de freins à tambour, les héros méconnus sont les plaques de support de frein.

Les plaques de frein sont, selon le glossaire automobile sur AutoZone.com, «des plaques en acier estampées sur lesquelles le cylindre de roue est monté et les patins de frein sont fixés; des plaques métalliques qui servent de base aux sabots de frein et autres matériels de frein à tambour» [ source: AutoZone].

Ce qui signifie que sans les plaques d'appui, les freins n'auraient rien à retenir. Pour que le frottement arrête le véhicule, les mâchoires de frein doivent être fermement fixées - c'est là que cette pièce de frein particulière entre en jeu.

-Il peut y avoir une certaine confusion autour du terme «plaque de support», car il peut également faire référence à une pièce utilisée dans les systèmes de frein à disque. Les sabots de frein de ces systèmes comportent une plaque d'appui sur laquelle la surface de friction est collée ou rivetée. Ils ont la forme de virgules, tandis que les plaques de support de frein trouvées dans les freins à tambour ressemblent plus à des plats peu profonds avec des trous utilisés pour les attaches.

-Maintenant que nous savons où se trouve la plaque de support et à quoi elle ressemble, regardons un peu plus loin la fonction des plaques de support.

La fonction des plaques d'appui est de maintenir le système de freinage ensemble afin qu'il puisse fonctionner correctement. Avec les systèmes de frein à tambour, chaque roue a deux patins de frein incurvés montés sur la plaque d'appui fixe. Les mâchoires de frein ont la forme de la lettre C avec un matériau de friction sur la courbe extérieure. Ils sont fixés de chaque côté de la plaque de frein. Cet ensemble est, quant à lui, monté à l'intérieur d'un tambour en fonte qui tourne avec la roue. Les ressorts maintiennent les mâchoires de frein en place afin qu'elles ne touchent pas le tambour lorsque les freins ne sont pas actifs.

Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, cela exerce une pression sur le liquide hydraulique dans les conduites de frein. Au sommet de la plaque d'appui se trouve un cylindre de roue contenant deux pistons, un à chaque extrémité. La pression du liquide de frein pénètre dans le cylindre de roue et force les pistons à ressort à se déplacer vers l'extérieur du cylindre de roue, poussant les mâchoires de frein contre l'intérieur du tambour de frein.

Le matériau de friction sur le bord extérieur des mâchoires de frein entrant en contact avec la surface intérieure du tambour de frein est ce qui arrête la voiture. Mais sans la stabilité et la fonction des plaques de frein qui maintiennent toutes ces pièces de frein en place et ne supportent pas le poids de la force de freinage, rien de tout cela ne fonctionnerait..

Si vous voulez plus d'informations sur les plaques d'appui et les autres forces qui arrêtent votre voiture, arrêtez-vous à la page suivante.

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Sources

• "Freins." Centre de référence de réparation automobile. (30/10/2008)
• Brauer, Karl. "Freins: tambour contre disque." Edmunds.com. (30/10/2008) http://www.edmunds.com/ownership/techcenter/articles/43857/article.html
• "Freins à tambour." Autoshop 101 de Kevin Sullivan (30/10/2008) http://www.autoshop101.com/forms/brake03.pdf
• "Termes du glossaire: B" AutoZone. (28/10/2008) http://www.autozone.com/az/cds/en_us/0900823d/80/05/26/6b/0900823d8005266b/repairInfoPages.htm