À quelle fréquence dois-je remplacer la batterie de ma voiture?

Les batteries de voiture sont les bêtes de somme auxquelles nous pensons rarement, jusqu'à ce qu'elles soient mortes. kontrast-fotodesign / Getty Images

Les batteries de voiture sont le membre fort et silencieux de l'équipe automobile. Ils font leur travail indépendamment de la chaleur, du froid et des chauffeurs qui en exigent tant. Alors qu'une batterie qui permet à une voiture de démarrer au premier tour de clé est une chose joyeuse, elle ne dure pas éternellement.

En fait, selon l'endroit où vous vivez et la façon dont vous conduisez, l'état de votre système de charge et plusieurs autres facteurs, une batterie de voiture durera environ quatre ans en moyenne. Et quand il cède, il n'y a généralement aucun signe de problème - votre voiture meurt juste.

Bien que la batterie de voiture au plomb-acide n'ait pas beaucoup changé au cours des 100 dernières années, les tests sont devenus un peu plus faciles. De simples testeurs de batterie ne peuvent pas, pour le moment, s'embrouiller dans la complexité chimique de ce qui se passe dans une batterie. Au lieu de cela, ils fournissent une sorte d'instantané de la batterie au moment où elle est testée - sans le contexte de la composition chimique de la batterie avant ou après le test. Heureusement, cet instantané vous aidera à garder un œil sur la situation.

La règle de base est donc simple pour le remplacement de la batterie: vous avez environ quatre ans avant que la batterie ne commence théoriquement son passage de la centrale chimique au presse-papier chimique. Au bout de quatre ans, commencez à surveiller les symptômes (dont nous discuterons dans un instant) et soyez prêt à agir.

Mais en raison de la nature du cocktail chimique à l'intérieur de toute batterie, il peut céder avant que vous ne pensiez qu'il est prêt, ou peut-être qu'il durera encore plusieurs années..

Gardez à l'esprit que vous lisez que les batteries pour voitures hybrides et électriques sont un peu différentes, et cet article traitera principalement des batteries pour voitures équipées de moteurs à essence ordinaires.

Contenu

1. Durée de vie normale d'une batterie de voiture
2. Signes de problèmes de batterie de voiture
3. Comment remplacer une batterie de voiture

Tester le jus de la batterie de votre voiture est simple et peut vous éviter d'être coincé avec une voiture morte. sumbul / Getty Images

En ce qui concerne l'entretien des véhicules, le «normal» est déterminé par un certain nombre de facteurs qui existent en théorie mais qui se réalisent rarement. Par exemple, une batterie a une durée de vie normale moyenne de quatre ans dans des conditions normales. «Normal» dans ce cas signifie que la batterie passe par des cycles de charge complets, n'est pas soumise à des températures extrêmes, est reliée à un système de charge fiable et cohérent et ne fournit pas d'énergie pour une tonne d'accessoires.

Mais normal n'est tout simplement pas normal. Dans le monde réel, les températures extrêmes, les vibrations, les courts trajets dans la rue et une gamme toujours croissante de smartphones, de systèmes de navigation de rechange et d'autres appareils pèsent tous sur la batterie..

Si vous regardez une batterie de voiture sans entretien au plomb, il est facile de comprendre pourquoi ces facteurs affectent la durée de vie normale de la batterie. À l'intérieur de la boîte en plastique se trouvent des plaques de matériaux comme le plomb et le dioxyde de plomb. Les plaques sont suspendues dans un mélange d'eau et d'acide sulfurique, qui forme une solution électrolytique. Cette solution permet aux électrons de circuler entre les plaques - ce flux d'électrons est essentiellement de l'électricité.

Une multitude de facteurs peuvent perturber cette réaction chimique. Les vibrations causées par des déplacements difficiles ou une batterie mal fixée peuvent secouer ou endommager les plaques. Une chaleur extrême accélère la réaction chimique, raccourcissant la durée de vie de la batterie, tandis que le froid extrême peut parfois prolonger la durée de vie de la batterie en ralentissant la réaction. Par conséquent, certaines batteries sont couvertes par un manchon isolant pour garder les températures extrêmes sous contrôle.

Le style de conduite peut également affecter la réaction. Le démarrage de la voiture nécessite une énorme secousse d'électricité, le système de charge doit donc intervenir pour recharger la batterie. Cela signifie que si vous avez un court trajet ou que vous faites beaucoup de courts trajets, la batterie ne se recharge jamais complètement. Cet état constant de sous-charge entraîne une stratification acide.

À l'intérieur de la batterie, la solution électrolytique passe de l'homogénéité - ou la même tout au long - à une division verticale approximative. La moitié supérieure de la solution est un acide léger, tandis que la partie inférieure est un acide lourd. La couche d'acide léger commencera à corroder les plaques et la solution d'acide lourd commencera à compenser les besoins électriques de la voiture en travaillant plus fort qu'elle n'est conçue pour fonctionner. Le résultat est une durée de vie de la batterie plus courte, même si la batterie apparaît comme fonctionnant sur des tests de routine.

Corrosion sur la batterie de voiture Jorge Villalba / Getty Images

Les batteries sont si fiables et si simples que les conducteurs ont tendance à oublier qu'elles sont même là jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Si vous faites attention à la batterie de votre voiture et effectuez régulièrement quelques tests et observations, vous réduirez votre risque de vous retrouver sur la route. Les batteries sont relativement peu coûteuses, compte tenu de la quantité de travail qu'elles effectuent régulièrement.

Le signe le plus évident d'un problème de batterie est une batterie déchargée. Cependant, comme la batterie fait partie d'un système plus large connecté à d'autres parties de la voiture, une batterie déchargée peut indiquer un problème plus profond que simplement l'absence de jus. Si quelque chose ne va pas dans le système électrique - disons, un alternateur faible - une batterie en état de marche peut fournir moins d'électricité qu'elle ne le devrait.

La meilleure façon de tester une batterie est d'utiliser les testeurs électroniques disponibles dans la plupart des magasins de pièces automobiles. Vous ou un technicien automobile accrochez le testeur à la batterie de la voiture, et il prendra un instantané de l'état de votre batterie et indiquera si elle doit être remplacée.

Il existe une gamme de testeurs de batterie disponibles de différents types et différents prix. Certains s'attachent à la batterie ou à ses bornes pour fournir une lecture, tandis que d'autres se branchent sur l'allume-cigare de votre voiture pour mesurer la charge. Si vous faites sauter le capot de la voiture pour attacher un testeur à la batterie, pensez à porter des gants et des lunettes pour protéger vos mains et votre visage de l'acide de la batterie ou de la corrosion..

Cette vérification doit faire partie de l'entretien de routine du véhicule et être effectuée chaque fois que vous avez une vidange d'huile.

La batterie elle-même fournit également d'autres indices pour savoir si elle est en train de sortir. Le premier est son âge. Si la batterie a plus de trois ou quatre ans, commencez à vous attendre à des problèmes. Deuxièmement, jetez un œil à vos habitudes de conduite. N'oubliez pas que les courts trajets et les longues périodes d'inactivité réduisent la durée de vie d'une batterie. Troisièmement, regardez la batterie elle-même. La corrosion ou les taches signifient qu'il pourrait y avoir une fuite.

Si votre batterie est recouverte d'un étui ou d'un manchon isolant, retirez-la de temps en temps pour voir ce qui se passe en dessous. Recherchez également une accumulation autour des terminaux. Vous pouvez nettoyer l'accumulation avec du bicarbonate de soude et de l'eau - n'oubliez pas d'utiliser des gants et des lunettes de sécurité lorsque vous travaillez. La solution électrolytique est en partie de l'acide sulfurique, qui n'est pas doux pour la peau. Enfin, sentez la batterie en faisant attention aux odeurs d'œufs pourris (soufre) ou à l'odeur de surchauffe de la batterie.

Le remplacement d'une ancienne batterie par une nouvelle est relativement simple et ne nécessite que quelques outils. Kiyoshi Hijiki / Getty Images

Le remplacement d'une batterie de voiture est relativement facile et peut faire partie d'un programme d'entretien automobile régulier. Alors qu'il semble exister une gamme vertigineuse de batteries sur le marché, Consumer Reports affirme que trois entreprises produisent la plupart des batteries sans entretien utilisées aujourd'hui aux États-Unis - Johnson Controls Industries, Exide et East Penn. Chaque entreprise fabrique des batteries qui sont commercialisées par différentes entreprises sous différents noms. Le nom de la marque sur la batterie n'a finalement pas d'importance. Ce qui compte, c'est l'âge, l'intensité de démarrage à froid, la capacité de réserve et la taille du groupe.

• Âge: Les batteries sont généralement accompagnées d'une date de fabrication et doivent être vendues dans les six mois suivant cette date. Vérifiez attentivement la date avant d'acheter. La date est souvent codée. La plupart des codes commencent par la lettre indiquant le mois: A pour janvier, B pour février et ainsi de suite. Le nombre indique l'année, comme en 0 pour 2000 ou 1 pour 2001.
• Taille de groupe: Cette mesure détermine les dimensions extérieures et l'emplacement des bornes de la batterie. Assurez-vous que la taille du groupe de la batterie que vous achetez correspond à celle de celle que vous remplacez - sinon vous pourriez vous retrouver avec une batterie de taille et de configuration différentes de celles que votre voiture peut utiliser. Heureusement, la plupart des vendeurs de batteries les regroupent par marque, modèle et année de la voiture.
• Ampères de démarrage à froid (CCA): Il s'agit d'une mesure de la capacité d'une batterie à démarrer une voiture à 0 degré Fahrenheit (-17 degrés Celsius), lorsque l'huile moteur est épaisse et que le potentiel chimique de la batterie est faible. Plus le CCA est élevé, mieux il démarrera dans le froid. La plupart des batteries l'indiquent sur l'autocollant de batterie, bien que certaines n'indiquent que CA ou ampères de démarrage. La CA est mesurée à 32 degrés Fahrenheit (0 degrés Celsius) et est généralement un nombre plus élevé. Cependant, cela donne une évaluation moins précise de la façon dont la voiture démarrera dans le froid.
• Capacité de réserve: C'est le numéro le plus difficile à trouver mais l'un des plus utiles. Il indique combien de temps votre voiture peut fonctionner seule si l'alternateur meurt soudainement. Il peut généralement être trouvé dans la documentation sur la batterie en magasin ou en ligne, ou parfois sur la batterie elle-même.

Suivez ces règles et vous devriez être en mesure de surmonter le pire qu'une mauvaise batterie peut vous lancer et d'en trouver une nouvelle fiable lorsque vous en avez besoin..

Comme mentionné, ces informations s'appliquent aux batteries de voiture ordinaires qui aident à faire fonctionner une voiture. Si vous conduisez un véhicule hybride ou hybride rechargeable, les batteries sont également un élément extrêmement important du groupe motopropulseur.

La règle générale pour le remplacement de la batterie d'une voiture hybride est de 10 ans, bien qu'il y ait beaucoup de variations à cette règle, selon Green Car Reports. C'est parce qu'il existe différents types de batteries pour différents véhicules, et aussi parce que beaucoup de ces véhicules sont assez récents, il n'y a donc tout simplement pas assez de données pour démontrer leur tenue au fil du temps. Votre meilleur pari est de vous attendre à remplacer la batterie de votre voiture hybride dans environ 10 ans. Cela dit, à ce stade, vous serez peut-être tenté d'acheter simplement une nouvelle voiture hybride, car la technologie des batteries pour ce segment devient constamment moins chère et plus efficace..

Dernière mise à jour éditoriale le 19 déc.2019 13h51h30.

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Sources

• AutoGuide. "Top 10 des meilleurs testeurs de batterie de voiture." (17/05/2019) https://www.autoguide.com/top-10-best-car-battery-testers
• Battery Council International. (27/01/2010) http://www.batterycouncil.org
• Les rapports des consommateurs. «Guide d'achat de batteries de voiture». MSN.com. (17/05/2019) https://www.consumerreports.org/cro/car-batteries/buying-guide/index.htm
• Rapports de voitures vertes. "Briser 7 des mythes les plus courants sur les voitures électriques" (17/05/2019) https://www2.greencarreports.com/news/1122838_busting-7-of-the-most-common-myths-about-electric-cars
• Le canal automatique. "Prendre soin de la batterie de votre voiture pour qu'elle prenne soin de vous." (17/05/2019) http://www.theautochannel.com/news/2003/06/10/162833.html