Comment fonctionne l'étude cardiaque de Framingham

Le directeur du programme Framingham Heart Study, le Dr William Castelli, se tient devant la maison de Framingham, Massachusetts, qui a servi de centre de recherche et de clinique pour le programme, le 22 août 1984. Nathan Benn / Corbis via Getty Images

À 32 kilomètres à l'ouest de Boston se trouve la ville de Framingham dans le Massachusetts, qui en 1948 a été exploitée pour devenir le site de l'étude longitudinale la plus influente jamais réalisée. Connu sous le nom de Framingham Heart Study (FHS), le projet de recherche a été lancé par le National Heart Institute, connu aujourd'hui sous le nom de National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), et est crédité d'avoir découvert une grande partie de ce que nous savons maintenant sur les maladies cardiovasculaires (MCV). La MCV est une classification des maladies du cœur et des vaisseaux sanguins qui comprend la maladie coronarienne, l'embolie pulmonaire, la thrombose veineuse profonde, la cardiopathie rhumatismale et autres. Les personnes atteintes de MCV ont souvent des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, et quelque 17,5 millions dans le monde meurent chaque année de MCV [source: Hajar].

Au moment de la création de l'étude, on en savait peu sur les causes ou les facteurs de risque associés aux maladies cardiovasculaires, bien que dans les années 1940, les scientifiques savaient qu'il s'agissait de la principale cause de décès aux États-Unis.Avant cette époque, les maladies infectieuses comme la tuberculose et la pneumonie a tué plus de personnes, mais les progrès de l'assainissement, des traitements antibiotiques et des vaccinations ont mis un terme à cela [source: Framingham Heart Study].

En 1945, le président Franklin D. Roosevelt est décédé à l'âge de 63 ans d'une hémorragie cérébrale (un type d'accident vasculaire cérébral) due à une hypertension non traitée (pression artérielle élevée). Après sa mort, il est devenu de façon flagrante évidente que, malgré le diagnostic antérieur de MCV par FDR, on en savait peu sur les causes, et encore moins sur la façon dont les problèmes cardiaques devraient être traités. Les gens pensaient que mourir d'une maladie cardiovasculaire était inévitable. La mort de Roosevelt a inspiré son successeur, le président Harry Truman, à reconnaître la prévalence des maladies cardiovasculaires comme une menace pour la santé publique, et en 1948, il a signé le National Heart Act, qui a créé le FHS, un effort conjoint géré par l'Université de Boston et le NHLBI. [source: Hajar].

L'idée était de suivre un grand groupe de participants volontaires, dont la plupart n'avaient au départ aucun symptôme évident de MCV, sur une période de temps significative. Ce faisant, les chercheurs ont émis l'hypothèse que certains points communs ou caractéristiques finiraient par émerger, conduisant à des preuves concluantes sur le pourquoi et la façon dont les MCV se développent. L'engagement de financement initial n'était que de 20 ans, de sorte que les chercheurs ont été soulagés lorsque, en 1971, le président Nixon a établi un contrat fédéral pour le maintenir [source: Whitney]. Plus de 40 ans plus tard, l'étude avance encore et implique désormais plusieurs générations et des milliers de participants.

Alors, pourquoi Framingham a-t-il été choisi pour ce noble objectif, et comment les chercheurs ont-ils collecté les données, de toute façon?

Contenu

1. Pourquoi Framingham?
2. Choix des participants à l'étude Framingham
3. Ce que nous avons appris de l'étude de Framingham
4. Critiques de l'étude sur le cœur de Framingham
5. Autres résultats de l'étude Framingham Heart

Les spectateurs acclament les coureurs alors qu'ils franchissent la barre des 10 kilomètres du marathon de Boston le 17 avril 2017 à Framingham, Massachusetts. Kayana Szymczak / Getty Images

Pour beaucoup, Framingham peut sembler un choix étrange pour une étude aussi importante, au lieu d'une métropole plus connue et plus peuplée, comme New York ou Boston. La ville a en fait été choisie comme site avant que les chercheurs ne déterminent qu'il s'agirait d'une étude épidémiologique - c'est-à-dire d'une étude qui examine l'histoire de la maladie et ses effets sur les personnes au fil du temps..

Idéalement, l'étude aurait été réalisée dans des zones géographiquement distinctes en même temps, pour représenter une grande variété de groupes raciaux, socio-économiques et régionaux. «Les enquêteurs de Framingham ont toujours été conscients que le site n'était peut-être pas représentatif des États-Unis et ont fait des comparaisons à plusieurs reprises avec d'autres régions pour tester sa généralisabilité», notent les scientifiques sur le site Web de l'étude..

Au moment où le FHS a commencé, la population de Framingham de 28 000 habitants était majoritairement blanche et de la classe moyenne. Cependant, la ville avait des choses à faire en tant que site de recherche. La population était suffisamment nombreuse pour fournir des participants, mais la ville était physiquement assez petite pour qu'il ne soit pas trop difficile de les observer ou de s'enregistrer avec eux. La communauté médicale et les hôpitaux locaux étaient également très favorables à l'étude. La ville avait déjà participé à la manifestation de Framingham sur la tuberculose, les chercheurs étaient donc assez bien assurés de la coopération des habitants [sources: Framingham Heart Study, Whitney].

Bien que pas idéalement diversifiés dans la nature, il y avait d'autres groupes ethniques représentés à Framingham, grâce à un afflux de résidents après la Seconde Guerre mondiale. Cette tendance n'a fait que s'accroître depuis le début de l'étude, Framingham abritant désormais environ 70 000 habitants [source: CityTownInfo].

Une fois que les chercheurs avaient un emplacement, ils devaient trouver comment recruter suffisamment de participants.

La démonstration de la tuberculose de Framingham

Il y a moins de 100 ans, la tuberculose (TB) a dévasté des familles et des communautés aux États-Unis, ainsi que dans le reste du monde. La démonstration de la tuberculose de Framingham était la première étude de santé du genre dans le monde, impliquant la participation de la communauté de la ville pour fournir des données épidémiologiques afin de prévenir les décès dus à la tuberculose..

Dominic Verelli, un participant original à Framingham Heart Study, passe son examen. Mark Peterson / Corbis via Getty Images

Au début de l'étude, les enquêteurs se sont fixés sur un échantillon cible de 6 000 personnes âgées de 30 à 59 ans. Les personnes de cette tranche d'âge développent plus fréquemment des maladies cardiovasculaires, mais un échantillon de cette tranche comprendrait également un nombre significatif de personnes ne présentant pas déjà de symptômes. . Puisque l'idée était de voir pourquoi et comment la MCV se développe au fil du temps, ces deux facteurs étaient essentiels. Les participants devaient se présenter tous les deux ans pour fournir des antécédents médicaux à jour et subir des examens physiques et des tests de laboratoire. Les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'il n'y avait pas une seule cause de MCV, mais plusieurs, de sorte que les antécédents médicaux et les examens seraient cruciaux pour découvrir quelles étaient ces causes..

Les deux tiers des familles de Framingham ont été approchées pour faire partie de l'échantillon. Les comités et clubs civiques locaux ont personnellement contacté les gens pour les encourager à participer. Ces efforts ont amené 4 469 personnes aux examens, ce qui n'était pas suffisant. L'étude a été élargie pour inclure des participants volontaires qui n'avaient pas été contactés initialement. Un autre 740 de ces volontaires a été ajouté à ce que l'on appelle la «cohorte Framingham», soit 5 209 hommes et femmes âgés de 28 à 62 ans..

Deux problèmes résultaient de cette méthode: le groupe échantillon n'était pas complètement aléatoire, comme les chercheurs l'avaient espéré, et le groupe des participants était en meilleure santé que la population générale. Les chercheurs ont fini par ajouter des personnes atteintes de MCV à la cohorte Framingham [source: Framingham Heart Study].

En 1971, l'étude s'est élargie pour inclure les descendants de la cohorte originale après que le président Nixon ait travaillé sa magie de recherche. Cette «cohorte de progéniture» comprenait 5 124 personnes et comprenait des conjoints. Ce nouveau groupe avait un double objectif. Premièrement, l'ajout des enfants a permis aux chercheurs de rechercher des preuves de regroupement familial des maladies cardiovasculaires, tandis que la couche supplémentaire de conjoints permettait l'examen de jeunes adultes non apparentés [source: Mahmood].

En 1994, la première cohorte Omni (l'une des trois éventuelles) a été créée pour répondre à la population de plus en plus diversifiée de Framingham. La première de ces cohortes était composée de 507 personnes d'origine amérindienne, afro-américaine, hispanique, indienne, asiatique et insulaire du Pacifique qui étaient originaires de Framingham ou des environs..

L'étude s'est encore élargie avec la création de la troisième génération de cohorte (Gen III), qui a débuté en 2002 et est en cours et devrait fermer en 2019. Elle suit actuellement 4 095 personnes âgées de 19 à 79 ans au début de l'étude, qui ont à au moins un parent inscrit participe déjà à la cohorte Offspring. Un autre groupe ajouté au mélange est la nouvelle cohorte de conjoints de progéniture, composée de conjoints de la cohorte de progéniture qui ne se sont jamais inscrits auparavant, pour une raison quelconque, et qui ont deux enfants ou plus participant à la génération III..

Au fil du temps, les questions posées dans les antécédents médicaux et les tests administrés ont changé à mesure que les chercheurs en apprenaient davantage sur les causes des maladies cardiovasculaires..

Grâce à l'étude de Framingham, nous savons maintenant que certains comportements augmentent les chances d'une personne de développer une MCV. Voici quelques-unes des découvertes qui semblent maintenant banales mais personne ne savait avec certitude avant cette étude - ainsi que la date à laquelle la découverte a été découverte [source: Framingham Heart Study]:

• 1960: Le tabagisme augmente le risque de maladie cardiaque.
• 1961: taux de cholestérol, tension artérielle et anomalies de l'électrocardiogramme qui augmentent le risque de maladie cardiaque.
• 1967: L'activité physique diminue le risque de maladie cardiaque tandis que l'obésité augmente le risque de maladie cardiaque.
• 1970: l'hypertension artérielle augmente le risque d'accident vasculaire cérébral.
• 1970: la fibrillation auriculaire (rythme cardiaque irrégulier) augmente de 5 fois le risque d'AVC.
• 1976: La ménopause augmente le risque de maladie cardiaque.

«Une grande partie de notre appréciation de la physiopathologie des maladies cardiaques est venue des résultats d'études de la FHS», écrit le Dr Rachel Hajar dans la revue Heart Views. "Il a établi les facteurs de risque traditionnels, tels que l'hypertension artérielle, le diabète et le tabagisme pour les maladies coronariennes. Framingham a également dirigé l'étude des maladies chroniques non infectieuses aux États-Unis et a introduit la médecine préventive."

Ces résultats ont conduit à un changement de santé publique, passant de l'attente de l'apparition des symptômes de MCV à la tentative de les prévenir complètement. En conséquence, le score de risque de Framingham (FRS) - également connu sous le nom de score de risque clinique - a été développé. Les médecins continuent de les utiliser aujourd'hui pour calculer le risque d'un patient d'avoir ou de développer une maladie cardiovasculaire dans les 10 ans. Chaque catégorie de risque a des points qui lui sont attribués, ce qui aide les médecins à calculer le risque spécifique aux hommes et aux femmes. Ces catégories comprennent l'âge, le tabagisme, la tension artérielle (traitée ou non traitée), le taux de cholestérol et le fait que le patient soit diabétique ou non [source: Davis].

Le FHS a également identifié d'autres facteurs de risque qui, bien que moins importants que le tabagisme ou le diabète, peuvent néanmoins augmenter le risque de maladie cardiovasculaire d'une personne. Par exemple, la ménopause, ainsi que les problèmes psychosociaux, comme la dépression, le stress et l'anxiété, sont tous liés aux maladies cardiaques. L'apnée du sommeil est également associée à un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral [sources: Hajar, Zoreh].

En plus du risque personnel de MCV, l'étude vise à donner aux membres de la famille une meilleure idée de leurs probabilités génétiques. En 2010, les chercheurs ont produit la première preuve solide qu'une personne est trois fois plus susceptible d'avoir un accident vasculaire cérébral si l'un de ses parents a eu un accident vasculaire cérébral à l'âge de 65 ans.La même année, ils ont déterminé que les chances d'un patient d'avoir une fibrillation auriculaire augmentent si ils ont un parent au premier degré qui souffre de cette maladie [source: Hajar].

Evelyn Langley, 87 ans, membre original de la Framingham Heart Study, embrasse un membre de sa famille. Mark Peterson / Corbis via Getty Images

Malgré tous les jalons, une étude de cette ampleur ne se déroule pas sans faux pas et critiques. Comme déjà noté, le manque de diversité dans l'étude a longtemps été une faille dans l'armure. Cela a remis en question si les résultats sont vraiment généralisables, en particulier dans la société du melting-pot d'aujourd'hui..

Par exemple, un examen a révélé que l'algorithme de risque initialement établi était précis pour les Américains noirs et blancs; cependant, il a estimé trop élevé pour les femmes hispaniques, japonais-américaines et amérindiennes [source: Davis]. Idéalement, l'ajout continu par la FHS de groupes plus diversifiés atténuera ce problème et fournira un aperçu supplémentaire de la façon dont la génétique et la lignée jouent dans les MCV. Certains scientifiques ont modifié le score de risque FHS pour qu'il soit plus applicable aux personnes de différentes ethnies. Par exemple, le calculateur ETHRISK est adapté aux groupes minoritaires britanniques comme ceux d'ascendance indienne, bangladaise, chinoise, irlandaise et noire des Caraïbes..

Il a également été suggéré que les facteurs de risque établis par le FHS qui s'appliquent si bien aux hommes, peuvent ne pas être indicatifs du risque de MCV chez les femmes, car jusqu'à 20 pour cent des femmes qui subissent des événements coronariens n'ont aucun des facteurs de risque associés [source: Davis ]. Dans un mouvement similaire à la calculatrice ETHRISK, un score de risque Reynolds a été développé, qui comprend certains autres ingrédients, comme les antécédents familiaux et le-test de sensibilité à la protéine C-réactive (hs-CRP) pour mieux déterminer le risque de maladie cardiaque chez la femme.

D'autres critiques insistent sur le fait que les niveaux élevés de graisses saturées - mis en évidence par la FHS il y a longtemps comme liés aux maladies cardiaques - sont moins à blâmer que la consommation excessive de graisses trans, de glucides et de sucres [source: Healy]. En effet, la FHS a découvert à l'origine qu'il n'y avait pas de relation entre l'apport calorique d'un participant en matières grasses et son taux de cholestérol. C'était aussi comme si un laissez tomber des taux de cholestérol en corrélation avec une augmentation des décès par MCV chez les personnes de plus de 50 ans. Ces résultats ont intrigué les chercheurs et n'ont pas été inclus dans leur rapport officiel [sources: Eades, Malhotra].

«Un taux de cholestérol plus bas n'est pas en soi la marque du succès, il ne fonctionne qu'en parallèle avec d'autres marqueurs importants, comme un tour de taille rétrécissant et des marqueurs sanguins diminuant pour le diabète», écrit le cardiologue Aseem Malhotra..

Au fil du temps, le FHS s'est élargi pour examiner les problèmes médicaux autres que ceux impliqués dans les maladies cardiovasculaires. La recherche sur les troubles neurologiques a été au centre des préoccupations pendant plusieurs décennies, en particulier après le lancement d'un programme en 1997, dans le cadre duquel les participants au FHS pouvaient donner des tissus cérébraux après leur mort.

Cela a permis aux chercheurs de se pencher sur l'impact du processus de vieillissement sur le cerveau et d'en apprendre davantage sur les maladies neurologiques, comme la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer. Cette recherche contribue également à développer une meilleure compréhension des risques génétiques de ces maladies.

Une plaque de rue à Framingham vante sa place comme la maison de cette célèbre étude du cœur. mgstanton / Utilisé sous licence Creative Commons (CC BY 2.0)

En outre, un examen récent des participants de la cohorte de progéniture a révélé un lien possible entre la consommation de boissons sucrées artificiellement et la démence et les accidents vasculaires cérébraux. Plus précisément, ceux qui consommaient un ou plusieurs de ce type de boisson par jour étaient 2,9 fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie d'Alzheimer et trois fois plus susceptibles de subir un AVC ischémique (accident vasculaire cérébral dû à des caillots sanguins) que ceux qui n'en avaient pas 't [source: Bachert].

Sur une note plus légère, une autre étude a utilisé des données génétiques glanées par FHS pour déterminer que de nombreux couples mariés se ressemblent en raison d'une préférence consciente ou inconsciente pour certaines caractéristiques, comme la taille, le poids, la classe sociale et la religion. Les données FHS ont montré que, bien que cette pratique ait été à peu près une donnée post-Seconde Guerre mondiale, elle a constamment diminué au cours des décennies depuis [source: Sebro].

Au moins 1 200 articles ont été publiés dans d'éminentes revues médicales à partir des données de la FHS [source: Hajar]. Et au fur et à mesure que cette étude remarquable se poursuit, il y en aura sans aucun doute beaucoup d'autres à venir.

Note de l'auteur: Comment fonctionne l'étude Framingham Heart

À peu près nous tous avons été touchés par une forme de maladie cardiaque, que ce soit directement ou par le biais d'un être cher. En tant que personne qui a perdu l'une de ses personnes préférées sans avertissement d'un infarctus du myocarde catastrophique, j'espère que cette recherche précieuse se poursuivra pendant des années, en veillant à la peaufiner en cours de route pour qu'elle soit plus généralisable à tous les types de personnes..

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Plus de liens intéressants

• American Heart Association
• Étude cardiaque de Framingham

Sources

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• CityTownInfo. «Framingham, Massachusetts». 2017 (18 juin 2017) http://www.citytowninfo.com/places/massachusetts/framingham
• Davis, Margot MD et Margot Davis, MD, Jason Andrade, MD, FRCPC, Carolyn Taylor, MD, MPH, FRCPC, Andrew Ignaszewski, MD, FRCPC. "Facteurs de risque cardiovasculaire et modèles de prédiction du risque: reconnaissance du leadership du Dr Roy Dawber." British Columbia Medical Journal. Septembre 2010 (18 juin 2017) http://www.bcmj.org/article/cardiovascular-risk-factors-and-models-risk-prediction-recognizing-leadership-dr-roy-dawber
• Étude cardiaque de Framingham. "Contexte épidémiologique et conception:
• Étude cardiaque de Framingham. «Contexte épidémiologique et conception: l'étude de Framingham». 2017 (18 juin 2017) https://www.framinghamheartstudy.org/about-fhs/background.php
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• Hajar, Rachel. «Contribution de Framingham aux maladies cardiovasculaires». Vues de coeur. Avril-juin 2016 (18 juin 2017) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4966216/
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• Whitney, Kathy. "L'impact historique de Framingham Heart Study a été examiné." Nouvelles de l'Université Vanderbilt. 3 octobre 2013 (18 juin 2017) https://news.vanderbilt.edu/2013/10/03/framingham-heart-study-landmark-impact-examined/
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