Comment fonctionnent les systèmes de surveillance de la pression des pneus

Les systèmes de surveillance de la pression des pneus sont destinés à aider les conducteurs à attraper des pneus sous-gonflés avant qu'ils ne deviennent un danger. Envie d'en savoir plus? Découvrez ces photos de sécurité automobile! Thinkstock / Comstock Images / Getty Images

Si vous possédez une voiture construite après 2007, vous disposez d'un système de surveillance de la pression des pneus au travail. Vous le connaissez mieux que la lumière en forme de fer à cheval (il s'agit en fait d'une bande de roulement et d'un flanc stylisés et aplatis d'un pneu) avec un point d'exclamation au centre. C'est aussi la lumière qui peut vous tourmenter en allumant et en partant à des moments inexplicables, et signalant parfois un voyage coûteux chez le concessionnaire.

Mais ce voyant lumineux est la partie visible d'un plus grand système de surveillance de la pression, et il est là pour vous aider. Quand il est allumé, il vous dit que vos pneus ont besoin d'air.

Les différents systèmes de surveillance de la pression des pneus (ou TPMS) utilisés par les constructeurs automobiles sont conçus pour surveiller la pression de l'air dans les pneus d'une voiture. L'idée derrière un TPMS est principalement liée à la sécurité - les pneus sous-gonflés offrent une conduite moins stable et ils sont plus sujets à d'éventuelles éruptions. En attirant l'attention sur un «événement de sous-gonflage», le système peut inviter le conducteur à gonfler le pneu (ou les pneus) aux niveaux appropriés.

Des capteurs dans le pneu, ou sur la voiture, envoient des informations à un ou plusieurs modules de la voiture. Ces modules sont programmés avec une gamme de circonstances acceptables. Pour la surveillance directe de la pression des pneus, cela se situe souvent entre 28 et 35 livres par pouce carré (psi) d'air dans le pneu.

Cette lumière plutôt innocente a une origine tragique. À la fin des années 1990, plus de 100 décès automobiles ont été attribués à des pneus Firestone qui ont perdu leur bande de roulement lorsqu'ils étaient sous-gonflés, et la friction les a chauffés au-delà de leur capacité à gérer. Les pneus ont explosé ou se sont détachés, ce qui a entraîné le renversement des véhicules sur lesquels ils se trouvaient. La plupart de ces véhicules étaient des Ford Explorer et plusieurs fois un ou plusieurs occupants sont décédés.

Les décès ont conduit à deux changements majeurs dans l'industrie automobile. La première était la Loi sur l'amélioration, la responsabilisation et la documentation des rappels de transport (la loi TREAD). La loi, signée plus tard dans la loi, exigeait le suivi et la réponse à tout signe de danger éventuel provenant de véhicules qui nécessiterait un rappel ou qui posait un risque pour la sécurité..

Le deuxième ajout majeur était l'exigence d'un système TPMS sur toutes les voitures construites après 2007 aux États-Unis. Comme la plupart des changements introduits rapidement, il y a eu des problèmes avec les systèmes. Mais à mesure que la technologie s'améliore et que les ingénieurs affinent le fonctionnement des systèmes, ils deviennent plus fluides et plus fiables..

Continuez à lire et découvrez comment les systèmes voient réellement l'intérieur de votre pneu, ce qu'ils voient et comment votre voiture réagit aux informations..

Si votre voyant s'éteint, c'est une bonne idée de vérifier la pression de vos pneus dès que possible. Stockbyte / Getty Images

Systèmes de surveillance directe de la pression des pneus utiliser des capteurs individuels à l'intérieur de chaque pneu, et parfois une roue de secours pleine grandeur, pour transmettre des informations à un module de commande central. Les capteurs lisent la pression interne et parfois la température. Les informations reçues au module sont analysées et tout problème avec l'un des pneus est envoyé au système d'information du véhicule de la voiture ou au voyant basse pression..

Les informations sont le plus souvent envoyées sans fil sous forme de signal radio. Alors que certains systèmes du marché secondaire sont montés à l'extérieur du pneu, la plupart des fabricants utilisent un capteur monté à l'intérieur du pneu. C'est là que les dépenses pour le consommateur entrent en jeu. Chaque capteur possède une pile d'une durée de vie d'environ dix ans. Dans la plupart des cas, la batterie n'est pas réparable et l'ensemble du capteur doit être changé. La tige du capteur est également sujette à des dommages, tout comme le capteur lui-même, lorsque le pneu heurte un trottoir ou que la voiture tombe dans un accident. Et chaque fois qu'un capteur est changé, il doit généralement être reprogrammé dans le module de commande afin qu'il puisse être reconnu.

Le système sans fil est également sujet à des problèmes et des défis, en plus d'être intégré à d'autres systèmes de voiture qui peuvent échouer ou devenir corrompus au fil du temps. À ce mélange s'ajoute la technologie souvent propriétaire utilisée par chaque fabricant, faisant de la gamme de capteurs un mélange déroutant pour les magasins et les consommateurs..

Systèmes de surveillance indirecte de la pression des pneus ne comptez pas sur des capteurs pour faire le travail, ou du moins pas sur des capteurs de pression. Les systèmes s'appuient sur les données du capteur de vitesse de roue pour interpréter la taille d'un pneu en fonction de sa vitesse de rotation - un petit pneu tournerait plus vite qu'un pneu plus grand, et un pneu sous-gonflé est plus petit qu'un pneu correctement gonflé. Toutes ces données peuvent être glanées par des moniteurs électroniques dans la voiture, puis interprétées à l'aide d'une programmation et d'un traitement avancés.

Ce système est moins sujet aux aléas des capteurs directs, mais il faut y porter plus d'attention. Par exemple, imaginez qu'un conducteur remplisse ses pneus d'air dans une station-service et vérifie la pression avant de partir pour un long voyage. Un système indirect doit être réinitialisé chaque fois que les pneus sont gonflés, sinon il verra les pneus nouvellement gonflés comme un danger possible. Dans ce cas, s'il n'est pas réinitialisé, le système verra des pneus plus gros et peut avertir le conducteur d'un sur-gonflage.

Pour plus d'informations sur les systèmes de sécurité et de réglementation, consultez les liens sur la page suivante.

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Sources

• Allen, Mike. «Comment dépanner un système de surveillance de la pression des pneus». Mécanique populaire. 10 novembre 2009. (23 avril 2012) http://www.popularmechanics.com/cars/how-to/maintenance/4336449
• Association de maintenance et de réparation automobile. «Systèmes TPMS». (24 avril 2012) www.amra.org/brochures/pdf/TPMS.pdf
• DeHaan, Patrick. «Uncovering TPMS Systems». Gasbuddy.com. 15 février 2010. (26 avril 2012) http://blog.gasbuddy.com/posts/Uncovering-TPMS-systems/1715-399499-229.aspx
• Owen, Clifton. «Services et systèmes automobiles de base»; Thomson Delmar Learning, 2007; pages 300-301
• Safecar.gov. «TPMS». (23 avril 2012) http://www.safercar.gov/Vehicle+Shoppers/Tires/Tires+Rating/TPMS
• TireRack.com. «Systèmes de surveillance de la pression des pneus». (25 avril 2012) www.tirerack.com/tires/tiretech/techpage.jsp?techid=44