Comment faire du bénévolat pour le service des parcs et des loisirs

Dans les villes du pays, les parcs locaux et les services de loisirs entretiennent des terrains de jeux, des piscines, des terrains de golf, des centres de loisirs, des jardins botaniques, des musées et des courts de tennis. Ils organisent des camps pour les jeunes, des programmes parascolaires et des centres pour personnes âgées, et offrent des cours d'activités comme le yoga, le karaté et les arts et l'artisanat. Avec tant de choses, il est évident que ces départements peuvent utiliser votre aide.

À New York, par exemple, le département des parcs et des loisirs de la ville de New York supervise 29 000 acres de terrain - 14% de la ville - y compris le Yankee Stadium, la promenade de Coney Island et Central Park. Il gère cinq grands stades, 1 000 terrains de jeux, 800 terrains de sport, 550 courts de tennis, 66 piscines publiques, 17 centres naturels et 13 terrains de golf. Le département maintient également 14 miles de plage [source: Département des parcs et des loisirs de la ville de New York]. Bien qu'ils aient des employés réguliers, leur juridiction est vaste et leur aide est la bienvenue.

Le Département des parcs et des loisirs de San Antonio gère 19 000 acres de terres municipales, avec 229 installations, dont des gymnases, des terrains de baseball, des parcs de skate, des parcs pour chiens et des terrains de jeux [source: Département des parcs et des loisirs de San Antonio].

À Los Angeles, le Department of Recreation and Parks a ouvert le premier terrain de jeu de la ville en 1904. Il gère désormais 180 centres de loisirs, 59 piscines, 29 centres pour personnes âgées, neuf lacs et une douzaine de musées, dont le Los Angeles Maritime Museum à San Pedro et Voyage en ville à Griffith Park. Le département accueille également des pique-niques, des tournois de palets, des jeux de bridge et des danses [source: Los Angeles Department of Recreation and Parks].

Parce que votre département local des parcs et des loisirs a une si large portée, vous pouvez choisir parmi un nombre illimité de possibilités de bénévolat en fonction de vos intérêts. Même si vous n'êtes pas originaire d'une région métropolitaine, votre service des parcs et des loisirs a probablement de nombreuses perspectives de bénévolat, lisez la suite pour savoir ce que vous pouvez faire.

La plupart des services des parcs et des loisirs offrent des centaines de programmes et de cours, ce qui pour les bénévoles signifie une chose: le choix.

En tant que bénévole dans les parcs et les loisirs, vous pouvez aider à nettoyer les parcs locaux, à noter les points lors des tournois sportifs, à organiser des matchs, à entraîner le basket-ball, à juger des événements de plongeon, à concevoir des matchs de water-polo avec des arbitres, à concevoir des dépliants pour les événements, à envoyer des communiqués de presse, à rédiger des subventions et organiser des campagnes de financement [source: Ville de Phoenix].

Ceux qui s'intéressent à l'histoire ou à l'archéologie peuvent devenir docents dans les musées locaux, accueillir les visiteurs, diriger des visites et fournir une assistance générale. D'autres peuvent choisir de devenir bénévole dans l'un des jardins botaniques du parc en organisant des visites, en restaurant et en entretenant la vie végétale et en aidant lors d'événements spéciaux.

À New York, par exemple, des bénévoles soutiennent GreenThumb, le plus grand programme de jardinage urbain du pays, aidant 700 groupes de quartier à créer des jardins communautaires pour revitaliser les quartiers détruits dans les cinq arrondissements [source: New York City Department of Parks & Recreation].

La meilleure façon de savoir comment faire du bénévolat pour votre service local des parcs et des loisirs consiste à consulter son site Web. La plupart des départements exigent que les bénévoles aient au moins 18 ans (avec certaines possibilités de bénévolat pour les adolescents qui nécessitent le consentement des parents), qu'ils aient une pièce d'identité valide avec photo et remplissent une demande [source: Ville de Phoenix].

Vous devrez peut-être également passer une entrevue et assister à une orientation. Certains services des parcs et des loisirs exigent des vérifications des antécédents et des références.

Poursuivez votre lecture pour découvrir les avantages du bénévolat dans votre département local des parcs et des loisirs.

Une étude de la National Recreation and Park Association a révélé que 75% des Américains utilisent les parcs et les services de loisirs et 30% participent à des programmes et à des cours dans leur département local [source: Illinois Periodicals Online].

Si la satisfaction d'aider les autres ne suffit pas, il y a un certain nombre d'autres avantages à faire du bénévolat pour votre service local des parcs et des loisirs. Par exemple, vous pouvez acquérir des compétences clés en leadership. Et il y a le fait que vous allez probablement travailler à l'extérieur, vous faire de nouveaux amis, vous mettre en forme, apprendre de nouvelles choses, améliorer votre estime de soi et bâtir votre CV. Ce ne sont là que quelques-unes des choses que vous avez une chance de gagner, entre autres.

La plupart des services des parcs et des loisirs offrent l'entrée gratuite à leurs parcs et installations si les bénévoles travaillent pendant un certain nombre d'heures. Dans certains endroits, comme le Dakota du Sud, cela signifie des campings gratuits avec branchements électriques [source: South Dakota Park Volunteer Manual]. De nombreux laissez-passer pour les parcs d'État deviennent coûteux, c'est donc un excellent moyen d'économiser de l'argent tout en profitant des parcs.

À New York, le bénévolat comprend des ateliers gratuits sur des sujets tels que l'identification des oiseaux et l'écologie aquatique [source: Département des parcs et des loisirs de la ville de New York]. Pour obtenir des informations spécifiques sur votre région, consultez le site Web des parcs et des loisirs de votre état..

De nombreux services des parcs et des loisirs organisent des journées annuelles de reconnaissance des bénévoles. L'attrait d'une fête avec de la nourriture gratuite est une forte incitation pour certains, mais si vous avez besoin de plus, considérez ceci: le bénévolat peut souvent conduire à un emploi à temps plein dans un domaine que vous aimez.

S'éloignant des avantages matériels, des études ont également montré que le bénévolat conduit à une plus grande satisfaction dans la vie, à des taux de dépression plus faibles et à une meilleure santé mentale et physique, selon la Corporation for National & Community Service [source: CityTownInfo].

Pour en savoir plus sur le bénévolat dans un service des parcs et des loisirs près de chez vous, consultez les liens à la page suivante.

Pour rester au courant des dernières informations sur les nouvelles du département des parcs et des loisirs à travers le pays, inscrivez-vous à l'alerte hebdomadaire gratuite par e-mail de la National Recreation and Park Association [source: National Recreation and Park Association].

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Sources

• Ville de Phoenix. «Opportunités de bénévolat dans les parcs et les loisirs». (Consulté le 23/05/09) http://phoenix.gov/PARKS/volunteer.html
• Informations sur la ville. «Travailleurs inactifs attirés par des emplois bénévoles». (Consulté le 23/05/09) http://www.citytowninfo.com/career-and-education-news/articles/idle-workers-attroted-to-volunteer-jobs-09030601
• Illinois Periodicals Online. «Les statistiques montrent une demande croissante de services de parcs et de loisirs». (Consulté le 23/05/09) http://www.lib.niu.edu/1992/ip921137.html
• Département des loisirs et des parcs de Los Angeles. "Qui nous sommes." (Consulté le 23/05/09) http://www.laparks.org/dos/dept/who.htm
• Association nationale des loisirs et des parcs. «Inscrivez-vous aux nouvelles hebdomadaires». (Consulté le 23/05/09) http://www.nrpa.org/
• Département des parcs et des loisirs de la ville de New York. «À propos des parcs». (Consulté le 23/05/09) http://www.nycgovparks.org/sub_about/about_parks.html
• Département des parcs et des loisirs de la ville de New York. «Green Thumbs Community Gardens». (Consulté le 23/05/09) http://www.nycgovparks.org/sub_about/partners/greenthumb/greenthumb.html
• Département des parcs et des loisirs de San Antonio. "À propos de nous." (Consulté le 23/05/09) http://www.sanantonio.gov/sapar/aboutus.asp
• Manuel des bénévoles du parc du Dakota du Sud. «Avantages des bénévoles». (Consulté le 23/05/09) http://www.sdgfp.info/Volunteers/PRVolunteersManual.pdf.