Joseph Norman
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Plus de 8 billions de gallons de pluie sont tombés sur la Caroline du Nord lors de l'ouragan Florence, selon une estimation non officielle rapportée par le National Weather Service à Raleigh.
À mesure que les eaux de crue montaient, elles ont produit de la pollution et des débris, qui ont ensuite été introduits dans les rivières gonflées de Caroline du Nord, révèle une nouvelle image de la NASA. Capturée le 19 septembre par l'Operational Land Imager de la NASA sur le satellite Landsat 8, cette image montre comment l'ouragan Florence a affecté la qualité de l'eau: la rivière White Oak, la New River et le ruisseau Adams crachent de l'eau assombrie dans un océan Atlantique également décoloré. [Ouragan Florence: Photos d'une tempête de monstres]
La matière organique telle que les feuilles, les racines ou l'écorce contient des pigments et des produits chimiques qui peuvent colorer l'eau de différentes nuances, en fonction de la quantité dans l'eau. Sur cette image, les couleurs marron plus foncées représentent des concentrations plus élevées de contaminants, tandis que les bleus et les verts ont des concentrations plus faibles de contaminants.
La deuxième image combine des informations visibles et infrarouges pour mieux révéler la quantité de «matière organique dissoute colorée» présente dans les rivières et l'Atlantique, selon le communiqué..
Un type de contaminant, les déchets de porcs, peut entraîner des morts massives de poissons et des proliférations d'algues, signalés précédemment. Il n'est pas clair si les déchets de porc font partie de la contamination montrée dans l'image.
Pendant ce temps, la plupart des rivières de Caroline du Nord restent inondées, mais les niveaux d'eau de certains ont commencé à baisser, tandis que d'autres continuent d'augmenter, selon la NASA. De nombreuses maisons, bâtiments et routes sont encore immergés dans l'eau stagnante.