Gyles Lewis
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Chaque jour, environ 300 à 520 personnes aux États-Unis essaient l'héroïne, selon la Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Mais combien de personnes qui essaient le médicament finissent par en dépendre?
Des études antérieures ont estimé que parmi ceux qui ont consommé de l'héroïne au moins une fois dans leur vie, 20 à 25% développent une dépendance à la drogue.
Mais ce taux pourrait être plus élevé qu'on ne le pensait auparavant, selon une nouvelle étude publiée le 30 mai dans la revue JAMA Psychiatry. La nouvelle étude a révélé qu'environ 30% des nouveaux utilisateurs deviennent dépendants du médicament environ un à 12 mois après l'avoir utilisé pour la première fois. [Épidémie de consommation d'opioïdes en Amérique: 5 faits surprenants]
Ces nouvelles estimations sont particulièrement précises, selon l'auteur principal de l'étude James Anthony, professeur d'épidémiologie et de biostatistique à la Michigan State University qui étudie la toxicomanie depuis plus de 40 ans..
Des études antérieures, par exemple, se sont penchées sur les consommateurs d'héroïne depuis le début de leur consommation de drogue jusqu'au reste de leur vie. La nouvelle étude, cependant, a évalué les participants un an seulement après avoir commencé à consommer de l'héroïne. Cette immédiateté fait qu'il est moins probable que les sujets meurent ou soient emprisonnés pendant la période d'étude, ce qui les aurait retirés de la population étudiée, et "détermine également à quelle vitesse la dépendance se forme", a déclaré Anthony..
«Dans cette nouvelle étude, nous avons pris en compte le fait que certains consommateurs [d'héroïne] quittent la population que nous étudions», a déclaré Anthony. "D'autres estimations sont légèrement biaisées, car elles excluent certains utilisateurs."
Dans l'étude, les chercheurs ont examiné les données de 2002 à 2016 de l'Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH), une enquête annuelle sur la consommation de drogues et la toxicomanie aux États-Unis, car l'enquête interroge les participants sur leur utilisation du médicament uniquement. au cours de l'année écoulée, plutôt qu'au cours des 30 dernières années, il est "plus facile pour les participants d'être précis avec leurs réponses", a déclaré Anthony.
À partir des données du NSDUH, les chercheurs ont identifié plus de 1000 nouveaux consommateurs d'héroïne et ont constaté que, dans l'ensemble, environ 30% des nouveaux utilisateurs ont développé une dépendance à l'héroïne..
Ces taux n'étaient pas stables au cours de la période d'étude; ils ont augmenté au cours des dernières années. À mesure que «la pureté de l'héroïne augmente», a déclaré Anthony, «[le] prix de la drogue diminue et la consommation d'opioïdes augmente».
Il a toutefois noté que les chercheurs n'étaient pas en mesure de déterminer exactement combien de fois une personne devait utiliser le médicament pour développer une dépendance à ce dernier. Mais c'est probablement plus d'une fois: "Quiconque dépend de l'héroïne est un consommateur à plusieurs reprises, et environ la moitié du temps, ceux qui [essaient] ne veulent plus jamais en utiliser", a déclaré Anthony..
L'étude avait également plusieurs autres limites, a-t-il déclaré. "Les personnes qui prennent de l'héroïne pour la première fois et meurent sur le coup ne peuvent pas être incluses dans notre étude", a déclaré Anthony. Les "estimations reposent [également] sur l'honnêteté des sujets. Nous faisons de notre mieux pour encourager les gens à être précis, mais cela ne fonctionne pas toujours."
Pourtant, la nouvelle étude a le potentiel de changer la façon dont les décideurs politiques abordent l'épidémie d'héroïne actuelle dans le pays. Selon les auteurs de l'étude, leurs résultats indiquent que la prévention primaire, ou l'arrêt des personnes avant qu'elles ne commencent à consommer de l'héroïne, et des initiatives de sensibilisation précoce pourraient aider à contrôler la propagation de la consommation d'héroïne aux États-Unis..
Publié à l'origine le .