Gyles Lewis
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«Vous m'aimez parce que je suis un scélérat», a déclaré avec confiance le contrebandier interstellaire Han Solo à la princesse Leia Organa dans le film de 1981 «L'Empire contre-attaque». Et les scientifiques ont récemment découvert une préférence similaire chez les bonobos, les grands singes qui sont des parents proches des chimpanzés.
Bonobos (Pan paniscus) sont des amoureux utiles par rapport à leurs cousins chimpanzés plus agressifs (Pan troglogytes). Mais une nouvelle étude a révélé que ces primates généralement pacifiques étaient également plus susceptibles de répondre positivement aux individus égoïstes, intimidants ou carrément méchants..
En d'autres termes, ils sont attirés par les saccades. [8 Comportements humains des primates]
Bien sûr, Han Solo a finalement prouvé qu'il était un peu plus gentil que sa manière égoïste ne le suggérait initialement. Mais les bonobos ont démontré dans une série d'essais qu'ils étaient plus susceptibles de favoriser les individus qui traitaient mal les autres.
Des recherches antérieures ont montré que les bonobos font tout leur possible pour aider les autres, même lorsque leur aide n'a pas été demandée et qu'ils ne reçoivent aucune récompense pour avoir donné un coup de main. Mais lorsque les scientifiques ont montré des vidéos de bonobos dans lesquelles certains personnages empêchaient d'autres d'atteindre un objectif, les sujets bonobos ont préféré de manière inattendue les individus nuisibles aux personnes utiles..
Au cours de trois expériences, les bonobos ont regardé des vidéos animées et en direct qui montraient des personnages tentant d'accomplir une tâche; certains personnages ont aidé, tandis que d'autres sont intervenus. Après avoir visionné les vidéos, les bonobos ont eu le choix d'accepter une récompense alimentaire du personnage utile ou du ravageur, et la majorité des bonobos ont choisi le fauteur de troubles pour leur friandise..
Une quatrième expérience vidéo a montré aux bonobos une compétition entre deux personnages, un personnage dominant réussissant en déplaçant son rival. Lorsque les bonobos se sont vus offrir plus tard un choix entre les deux individus, ils ont sélectionné celui qui s'était comporté avec le plus de force, ont découvert les chercheurs..
Le goût des bonobos pour ceux qui maltraitent les autres peut provenir d'un biais envers les individus dominants; forger un lien avec un bonobo plus agressif pourrait offrir des avantages au sein des groupes sociaux, ont rapporté les auteurs de l'étude. Les humains, en revanche, répondent généralement plus positivement aux actes d'altruisme qu'à l'égoïsme, selon des études antérieures. Cela suggère que graviter constamment vers les aides et éviter les actes antisociaux est probablement une préférence humaine unique qui a émergé lorsque nous avons développé des stratégies de survie impliquant la coopération entre de nombreuses personnes, ont conclu les chercheurs..
Les résultats ont été publiés en ligne le 4 janvier dans la revue Current Biology.
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