Quel est le rapport entre le cerveau reptilien et la fabrication automobile?

Chevrolet Corvette ZR1 2010. Voir plus de photos de voitures de sport. GM Corp.

De nombreux facteurs entrent dans nos décisions d'achat d'une voiture: l'abordabilité, la fiabilité, la disponibilité et plusieurs autres sont probablement parmi les premiers pour de nombreux consommateurs. Mais il est indéniable que nos voitures sont aussi une déclaration sur notre personnalité. Une berline quatre portes sensée envoie un message différent d'une fourgonnette, et une petite voiture de sport sexy envoie un message différent d'un SUV.

Mais cette voiture de sport et ce SUV ont plus en commun qu'il n'y paraît: les deux font appel à la partie reptilienne de notre cerveau. Bien que nous n'ayons pas de véritables lézards vivant dans nos têtes, le cerveau reptilien est la partie la plus profonde de notre cerveau, ou le «niveau intestinal». Et selon le Dr G.Clotaire Rapaille, fondateur d'Archetype Discoveries Worldwide (une entreprise qui étudie comment les acheteurs choisissent de nouvelles voitures), cette partie de notre cerveau contrôle les fonctions de survie, y compris la faim, la respiration et les réponses de combat ou de fuite. Le cerveau reptilien aime «le pouvoir, le grand, le sexe, la survie et la reproduction». [source: Carwinism.com]

Rapaille dit que notre cerveau a trois niveaux de base:

• Reptilien: la partie de notre cerveau qui aime le pouvoir et le sexe
• Limbique: la partie émotionnelle de notre cerveau
• Cortex: la partie la plus performante de notre cerveau

Qu'est-ce que ces trois niveaux ont à voir avec la construction automobile? En faisant appel à ce niveau d'intestin de notre cerveau, qui fonctionne sans beaucoup d'apport des parties émotionnelles ou rationnelles de notre cerveau, les constructeurs automobiles peuvent nous amener à acheter des véhicules plus gros, plus rapides, plus froids - et oui, plus chers -.

Dans le cas des SUV, par exemple, notre cerveau reptilien apprécie le fait que le conducteur soit assis plus haut, ce qui lui permet de voir plus loin et lui donne un sentiment de sécurité. Ce n'est qu'un sentiment, cependant - nos cerveaux rationnels savent que les véhicules supérieurs ont plus tendance à se renverser que les véhicules inférieurs..

Continuez à lire pour découvrir comment les fabricants ont réussi à faire passer le cerveau reptilien au cortex et à rendre les SUV très populaires dans les années 1990 et au début des années 2000.

Bien sûr, il est assez grand - mais le propriétaire va-t-il jamais le conduire hors route? Photo AP / Damian Dovarganes

Alors que l'idée du cerveau reptilien existe depuis des années, une nouvelle science est apparue pour soutenir l'idée d'un achat de voiture «au niveau de l'intestin». C'est appelé neuromarketing. Les chercheurs utilisent la science et la technologie de pointe pour découvrir exactement ce à quoi notre cerveau réagit dans la publicité. Des machines comme les IRMf prennent des images du cerveau d'un sujet pendant qu'il regarde des publicités automobiles. Lorsque différents centres du cerveau sont engagés par les publicités, ces zones spécifiques changent de couleur sur le scan. Les chercheurs suivent également les mouvements oculaires et la fréquence cardiaque pour voir ce qui retient l'attention des gens.

En faisant appel au cerveau reptilien, les constructeurs automobiles espèrent passer outre la petite voix dans nos têtes qui demande: "Vais-je jamais prendre ce SUV hors route?" Le cerveau reptilien ne se soucie pas de la partie utilitaire réelle du véhicule utilitaire sport; il aime simplement que le véhicule - et donc le conducteur - semble être capable de tout assumer. Bien sûr, selon un rapport "60 Minutes" de 2003 au plus fort de la manie des SUV aux États-Unis, seuls 5% des conducteurs de SUV ont déjà conduit leur véhicule hors route [source: Leung].

Le cerveau reptilien se soucie de deux choses: le sexe et la survie. Lorsque vous le laissez choisir une voiture, il en choisira une qui transmet l'une de ces choses, et de préférence les deux. Par exemple, alors que le SUV donne l'impression d'être plus gros, plus méchant et plus «menaçant», selon le reportage «60 Minutes», Rapaille souligne que les voitures de sport américaines les plus vendues, comme la Ford Mustang, la Thunderbird et la Chevrolet Corvette , avoir un sex-appeal sérieux.

Prochaine étape: Le destin du SUV et le cerveau reptilien qui l'aime.

Le Fisker Karma avec l'aimable autorisation de Fisker Automotive

Il y a plus dans notre cerveau que le reptilien, bien sûr. Rapaille nous rappelle que nous avons aussi le cortex intellectuel et le cerveau limbique émotionnel en plus du cerveau de reptile au niveau de l'intestin. Après des années de succès auprès de nos cerveaux de base, les constructeurs automobiles commencent à rattraper notre cortex.

Les ventes de VUS pleine grandeur à quatre roues motrices étaient déjà en baisse lorsque les prix de l'essence ont atteint des sommets records au cours de l'été 2008. Et apparemment, cela était un changement suffisant pour que le cortex épris de nombres prenne le relais du cerveau reptilien quand il est venu faire des courses de voitures; les ventes de compacts et d'hybrides à consommation de gaz ont fortement augmenté.

Alors que l'économie mondiale a été touchée en 2008 et 2009, les consommateurs se sont encore plus appuyés sur le cortex lors de l'achat de véhicules. Les gens évaluaient leurs besoins et leurs comptes bancaires et étaient moins susceptibles d'être influencés par la perception du pouvoir et du sexe représentée par les VUS et les voitures rapides coûteux et gourmands en essence. Les caractéristiques de sécurité, l'abordabilité et la consommation de carburant sont devenues plus importantes pour les acheteurs de voitures.

Cependant, ne comptez pas encore le cerveau reptilien hors de la fabrication automobile. Les voitures de sport qui utilisent des carburants alternatifs, comme la Tesla Roadster et la Fisker Karma, font en fait appel aux trois parties de notre cerveau d'achat de voitures. Maintenant, c'est une pensée intéressante, n'est-ce pas? Peut-être devriez-vous considérer quelle partie de votre cerveau est susceptible de gagner la prochaine fois que vous décidez d'acheter une nouvelle voiture.

Pour plus d'informations sur le cerveau reptilien et d'autres sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.

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Plus de liens intéressants

• Carwinsim.com

Sources

• Carwinism.com. "Darwin, Calvin et Pavlov - La voiture est-elle une espèce en voie de disparition?" 16 septembre 2009. (8 février 2010) http://www.carwinism.com/content/darwin-calvin-and-pavlov-car-endangered-species
• Leung, Rebecca. "Le frisson du SUV." 60 minutes - CBS News. 13 juillet 2003. (8 février 2010) http://www.cbsnews.com/stories/2003/07/11/60minutes/main562824.shtml
• Rapaille, Dr G. Clotaire. "Votre voiture est le message: So Sexy Beats Utilitarian." 6 janvier 2003. (8 février 2010) http://www.rapailleinstitute.com/articles/detroit.pdf