Phillip Hopkins
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Hawaï a reçu beaucoup de pluie aujourd'hui. Il en aura plus ce week-end.
Hurricane Lane, la tempête autrefois de catégorie 4 qui est rapidement devenue une catégorie 2 alors qu'elle se déplaçait sur la grande île d'Hawaï aujourd'hui, avait déversé ce matin 31 pouces (78 centimètres) de pluie sur la station biologique de la forêt de Hakalau dans le sud-est. partie de l'État, et devrait continuer à laisser tomber de l'eau sur l'État insulaire pendant les jours à venir. Le bureau du National Weather Service (NWS) à Honolulu a mis en garde contre les inondations et les vagues de surf ce week-end, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour un État non habitué à ce genre de temps..
Ce total de précipitations place Lane à l'extrémité des ouragans qui ont touché terre, mais pas encore sur le territoire de Harvey, qui a chuté de plus de 127 cm à Houston l'année dernière..
Avec beaucoup plus de pluie à venir, Dale Eck, directeur du Global Forecast Center pour The Weather Channel (NWS), a déclaré que les totaux de 152 cm (60 pouces) de Lane n'étaient pas hors de question. [Voir les photos de Lane from Space]
Pourquoi?
"Vous avez une situation d'air tropical très humide qui coule dans les hautes montagnes", dit-il .
Normalement, a expliqué Eck, l'air humide suivant les alizés coule du sud-est dans les hautes montagnes volcaniques d'Hawaï et laisse tomber son eau, entraînant un rythme régulier de petites averses et d'orages occasionnels..
Les vents puissants de Lane suivent le même chemin car il se trouve au large, a-t-il dit, seulement ils transportent l'énorme teneur en eau d'un système tropical. Ainsi, quand ils courent dans les montagnes et laissent tomber leur eau, beaucoup plus de chutes. Ce sera une mauvaise nouvelle pour les régions du côté au vent des montagnes d'Hawaï, a déclaré Eck, bien que les zones du côté sous le vent - y compris Honolulu - puissent recevoir un peu moins de pluie pour la même raison..
L'autre facteur majeur derrière les pluies intenses de Lane, a-t-il déclaré, est la lenteur de la tempête. À 8 heures du matin, heure hawaïenne, il rampait vers le nord à seulement 3,2 km / h. Cela donne à la tempête beaucoup de temps pour déverser la pluie sur n'importe quel morceau de terre qu'elle traverse.
Cette lenteur peut entraîner d'autres problèmes, a déclaré Lynn McMurdie, professeur au Département des sciences atmosphériques de l'Université de Washington. Les ouragans sont des systèmes à basse pression, a-t-elle dit, et le niveau de l'eau monte à l'intérieur à mesure que la pression baisse, provoquant des inondations côtières appelées «onde de tempête».
Plus un ouragan reste longtemps au même endroit, a-t-elle déclaré, plus il tire sur cette eau, ce qui la conduit à monter plus haut, ce qui peut provoquer davantage d'inondations..
Les vents de Lane continueront de s'affaiblir au cours du week-end, a déclaré Eck - mais pas tout à fait pour la même raison que les ouragans s'affaiblissent lorsqu'ils frappent le continent. Hawaï n'est pas un morceau de terre assez grand pour dépouiller la voie de son énergie d'eau chaude, a-t-il expliqué, mais il se trouve que lorsque la tempête frappe Hawaï, il se heurte également à des vents du nord du type qui ont tendance à faire perdre de la puissance aux ouragans, il a dit.