Pourquoi vous devriez passer du temps à ne rien faire, selon la science

Dans les années 1950, les universitaires craignaient que, grâce aux innovations technologiques, les Américains ne sachent quoi faire de tout leur temps libre.

Pourtant, aujourd'hui, comme le note la sociologue Juliet Schor, les Américains sont surchargés de travail, consacrant plus d'heures qu'à n'importe quel moment depuis la Dépression et plus que dans n'importe quelle autre société occidentale..

Ce n'est probablement pas sans rapport avec le fait qu'un accès instantané et constant est devenu de rigueur, et nos appareils nous exposent constamment à un barrage de messages en collision et de clameurs: "Urgent", "Breaking News", "Pour diffusion immédiate", "Réponse nécessaire AU PLUS VITE."

Cela perturbe notre temps libre, notre temps en famille - même notre conscience.

Au cours de la dernière décennie, j'ai essayé de comprendre les effets sociaux et psychologiques de nos interactions croissantes avec les nouvelles technologies de l'information et de la communication, un sujet que j'examine dans mon livre "The Terminal Self: Everyday Life in Hypermodern Times".

À l’âge de 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, «toujours actif», la perspective de ne rien faire peut sembler irréaliste et déraisonnable.

Mais ça n'a jamais été aussi important.

Accélération pour des raisons d'accélération

À une époque de progrès incroyables qui peuvent améliorer notre potentiel humain et notre santé planétaire, pourquoi la vie quotidienne semble-t-elle si accablante et angoissante??

Pourquoi les choses ne sont-elles pas plus faciles?

C'est une question complexe, mais une façon d'expliquer cet état de choses irrationnel est ce qu'on appelle la force d'accélération.

Selon le théoricien critique allemand Hartmut Rosa, les développements technologiques accélérés ont entraîné l'accélération du rythme du changement dans les institutions sociales.

Nous voyons cela dans les ateliers, où ". Plus vous recevez d'e-mails, plus vous avez besoin de temps pour les traiter. Cela nécessite que vous accomplissiez cette tâche ou une autre en moins de temps, que vous exécutiez plusieurs tâches à la fois ou que vous prendre moins de temps entre la lecture et la réponse aux e-mails.

La productivité des travailleurs américains a augmenté de façon spectaculaire depuis 1973. Ce qui a également fortement augmenté au cours de cette même période, c'est l'écart de rémunération entre productivité et rémunération. Alors que la productivité entre 1973 et 2016 a augmenté de 73,7%, le salaire horaire n'a augmenté que de 12,5%. En d'autres termes, la productivité a augmenté d'environ six fois le taux de rémunération horaire.

De toute évidence, l'accélération demande plus de travail - et à quelle fin? Il n'y a qu'un nombre limité d'heures dans une journée, et cette dépense d'énergie supplémentaire réduit la capacité des individus à s'engager dans les activités essentielles de la vie: famille, loisirs, communauté, citoyenneté, aspirations spirituelles et développement personnel..

C'est une boucle vicieuse: l'accélération impose plus de stress aux individus et limite leur capacité à gérer ses effets, l'aggravant ainsi.

Ne rien faire et 'être'

Dans une société hypermoderne propulsée par les deux moteurs de l'accélération et de la démesure, ne rien faire est synonyme de gaspillage, de paresse, de manque d'ambition, d'ennui ou de temps mort.

Mais cela trahit une compréhension plutôt instrumentale de l'existence humaine.

De nombreuses recherches - et de nombreux systèmes spirituels et philosophiques Le bouddhisme, par exemple, suggèrent que se détacher des préoccupations quotidiennes et passer du temps dans une simple réflexion et contemplation sont essentiels à la santé, à la santé mentale et à la croissance personnelle..

De même, assimiler «ne rien faire» à la non-productivité trahit une compréhension à courte vue de la productivité. En fait, la recherche psychologique suggère que ne rien faire est essentiel pour la créativité et l'innovation, et l'inactivité apparente d'une personne pourrait en fait cultiver de nouvelles idées, inventions ou mélodies..

Selon les légendes, Isaac Newton a saisi la loi de la gravité assis sous un pommier. Archimède a découvert la loi de la flottabilité en se détendant dans sa baignoire, tandis qu'Albert Einstein était bien connu pour regarder pendant des heures dans l'espace dans son bureau..

Le congé sabbatique académique est centré sur la compréhension que l'esprit a besoin de se reposer et d'être autorisé à explorer afin de faire germer de nouvelles idées.

Ne rien faire - ou simplement être - est aussi important pour le bien-être humain que de faire quelque chose.

La clé est d'équilibrer les deux.

Retirer le pied de la pédale

Puisqu'il sera probablement difficile de passer d'un rythme d'existence accéléré à l'inaction, une première étape consiste à décélérer. Un moyen relativement simple de le faire consiste simplement à éteindre tous les appareils technologiques qui nous connectent à Internet - au moins pendant un certain temps - et à évaluer ce qui nous arrive lorsque nous le faisons..

Des chercheurs danois ont constaté que les étudiants qui se sont déconnectés de Facebook pendant seulement une semaine ont signalé une augmentation notable de la satisfaction à l'égard de la vie et des émotions positives. Dans une autre expérience, des neuroscientifiques qui ont fait un voyage dans la nature ont signalé une amélioration des performances cognitives.

Différents mouvements sociaux s'attaquent au problème de l'accélération. Le mouvement Slow Food, par exemple, est une campagne populaire qui prône une forme de décélération en rejetant la restauration rapide et l'élevage industriel.

Alors que nous courons, il semble que nous ne prenions pas le temps d'examiner sérieusement la raison d'être de nos vies frénétiques - et supposons à tort que ceux qui sont très occupés doivent être impliqués dans des projets importants..

Vanté par les médias de masse et la culture d'entreprise, ce credo d'activité contredit à la fois la façon dont la plupart des gens de notre société définissent «la bonne vie» et les principes de nombreuses philosophies orientales qui prônent la vertu et le pouvoir de l'immobilité..

Le philosophe français Albert Camus l'a peut-être mieux exprimé en écrivant: «L'oisiveté n'est fatale qu'aux médiocres».

Simon Gottschalk, professeur de sociologie, Université du Nevada, Las Vegas

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.