Attraperas-tu la grippe? La réponse pourrait être dans votre sang

Au cours de la saison grippale sévère de l'hiver dernier, vous vous êtes peut-être demandé si vous attraperiez le virus notoire. Mais que se passerait-il s'il y avait un moyen de prédire si vous attraperiez la grippe ou si vous survivriez à la saison sans scot??

Les premières recherches suggèrent que cela peut effectivement être possible.

Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont trouvé un marqueur dans le sang des gens qui pourrait prédire s'ils attraperaient probablement la grippe.

Plus précisément, les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de la grippe avaient des niveaux inférieurs de cellules immunitaires appelées cellules tueuses naturelles. Si les taux de ces cellules dans le sang dépassaient un certain seuil, les gens n'attrapaient pas la grippe. [27 Maladies infectieuses dévastatrices]

De plus, les chercheurs ont identifié un gène unique, appelé KLRD1, qui pourrait servir de proxy pour les niveaux de cellules tueuses naturelles d'une personne. KLRD1 est un gène pour un récepteur trouvé à la surface des cellules tueuses naturelles. Les niveaux d'expression de KLRD1 dans le sang avant que les personnes ne soient exposées à la grippe pourraient prédire qui attraperait le virus 86% du temps, selon l'étude..

«À notre connaissance, [KLRD1 est] le premier biomarqueur qui montre une sensibilité à la grippe à travers plusieurs souches» de la grippe, a déclaré l'auteur principal Purvesh Khatri, professeur agrégé de médecine et de science des données biomédicales à la Stanford University School of Medicine, dans un déclaration.

Les résultats suggèrent que les cellules tueuses naturelles avec KLRD1 peuvent être protectrices contre la grippe, bien que ce ne soit probablement qu'un aspect de la sensibilité à la grippe, ont déclaré les chercheurs..

Cependant, les chercheurs ont noté que leurs résultats sont préliminaires et que d'autres études sont nécessaires pour confirmer les résultats..

Prédicteur de la grippe

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang qui avaient été prélevés sur 52 personnes qui avaient précédemment participé à des soi-disant «études de provocation contre la grippe». Dans ces études antérieures, des volontaires en bonne santé - et courageux - ont été exposés à la grippe (variétés H1N1 ou H3N2) et surveillés pour voir s'ils tombaient malades. Leurs échantillons de sang ont été prélevés avant que les gens ne soient exposés à la grippe.

Les chercheurs ont utilisé un algorithme pour calculer les proportions de différents types de cellules immunitaires présentes dans le sang des personnes avant qu'elles ne soient exposées au virus. C'est alors que les chercheurs ont découvert que les niveaux de cellules tueuses naturelles étaient faibles chez les personnes qui ont finalement contracté la grippe.

Si plus de 10% des cellules immunitaires d'une personne étaient constituées de cellules tueuses naturelles, elles ne tombaient pas malades; cependant, si leurs cellules tueuses naturelles étaient inférieures à 10%, ils ont attrapé le virus, ont déclaré les chercheurs..

Les chercheurs se sont ensuite concentrés sur KLRD1 en tant que gène représentant des niveaux de cellules tueuses naturelles et prédictif de la sensibilité à la grippe..

Les chercheurs ont déclaré que leurs découvertes pourraient un jour aider les médecins à déterminer qui est le plus à risque d'infection grippale et, à son tour, qui pourrait bénéficier le plus des médicaments pour traiter la grippe, tels que Tamiflu..

«Si, par exemple, il y a une épidémie de grippe et que les approvisionnements en Tamiflu sont limités, ces données pourraient aider à identifier qui devrait être traité prophylactiquement en premier», a déclaré Khatri..

Les résultats pourraient également avoir des implications pour le développement de meilleurs vaccins contre la grippe, ont déclaré les chercheurs..

"Il sera crucial de comprendre le rôle de la protection des cellules tueuses naturelles afin que nous puissions potentiellement en tirer parti pour concevoir de meilleurs vaccins contre la grippe", a déclaré Khatri. "Puisque nous voyons que les cellules tueuses naturelles sont protectrices à travers différentes souches, ce serait peut-être une voie vers un vaccin antigrippal universel."

L'étude est publiée dans le numéro du 14 juin de la revue Genome Medicine.

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