Gyles Lewis
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Ah, l'odeur d'une voiture neuve! Beaucoup de gens trouvent l'arôme d'une voiture neuve si attrayant qu'ils le recherchent, même si ce n'est pas sous la forme d'une «voiture neuve». Pensez à tous les désodorisants et sprays disponibles qui imitent l'odeur d'une voiture toute neuve.
Mais comme l'hôte Ben Bowlin le découvre dans cet épisode de BrainStuff, cette nouvelle odeur de voiture ne vient pas d'une seule substance, mais d'un amalgame de choses différentes. Et certaines de ces substances peuvent être carrément dangereuses.
Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement pourquoi une nouvelle voiture sent si attrayante pour les gens, ils savent ce que c'est. Les matériaux utilisés pour fabriquer l'intérieur d'une nouvelle voiture comprennent le polyuréthane ou le polyester, qui sont connus pour leur capacité à résister aux changements de température et à l'usure générale. Ces matériaux, ainsi que toutes les autres peintures, plastiques et mastics, libèrent des composés organiques volatils (COV) dans l'air au cours d'un processus appelé «dégazage».
Les molécules de COV finissent par s'évaporer, mais pas avant d'attirer nos narines avec cette nouvelle odeur de voiture. L'inconvénient est que ces COV peuvent être dangereux, en particulier parce qu'ils sont libérés à l'intérieur d'une voiture où ils ne se dissipent pas aussi bien que s'ils avaient été libérés à l'extérieur. Ces COV «intérieurs» sont particulièrement puissants, et l'Agence de protection de l'environnement les reconnaît comme étant 10 fois plus puissants dans un espace confiné.
Les chercheurs ont étudié les problèmes que certains de ces produits chimiques COV peuvent causer. L'éthylbenzène et le formaldéhyde, présents dans les peintures et les colles, peuvent provoquer des maux de tête, des réactions allergiques, des étourdissements ou le cancer lorsqu'ils sont inhalés en grande quantité pendant une longue période.
Odeur de voiture neuve? Probablement pas causé par la crosse de lama. Trois Lions / Getty Images Même ainsi, les experts ne s'entendent pas sur la nocivité exacte d'un composé spécifique, sans parler de l'effet qu'une combinaison de ces composés peut avoir sur les gens. Cependant, ils savent que la plupart des COV diminuent avec le temps, même si certains se réaffirmeront lors d'une journée chaude.
Pour vérifier la santé de l'intérieur de votre voiture, vous pouvez vous renseigner auprès de groupes à but non lucratif tels que le Centre écologique, qui publie une analyse annuelle des produits chimiques toxiques dans les voitures. Le guide comprend des informations sur les produits chimiques libérés au fil du temps dans les intérieurs de voitures.
Quant à notre amour de cette nouvelle odeur de voiture, la vérité est que ce n'est qu'une odeur - comme toute autre odeur que nous associons à quelque chose. Si l'expérience de se prélasser dans l'intérieur d'une nouvelle voiture n'était pas si positive, associerions-nous une nouvelle odeur de voiture à une telle agréable? Probablement pas. Et nous n'essaierions probablement pas non plus de recréer l'odeur de nos vieilles voitures. Assainisseurs d'air en forme d'arbre Buh-bye.
Maintenant, c'est intéressant Il est difficile d'être un intérieur d'automobile, c'est l'une des raisons pour lesquelles les tableaux de bord de voiture nécessitent des matériaux qui peuvent résister à des températures extrêmes, y compris des températures intérieures du tableau de bord pouvant atteindre 248 degrés Fahrenheit (120 degrés Celsius).