Yurii Mongol
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Après un effort de coopération remarquable d'un mois pour sauver une jeune orque malade (Orcinus orca) nommée Scarlet, ou J50, les autorités présument maintenant que l'animal est mort car elle n'a pas été repérée depuis plus de deux semaines, a rapporté King 5 News.
La mort de Scarlet signifie que la sous-population d'épaulards résidents du sud en voie de disparition ne comprend maintenant que 74 individus, contre 98 individus en 1995, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Scarlet était une femelle de 3 ans qui faisait partie du groupe J, l'un des trois petits groupes d'orques (également appelés épaulards) au sein de la sous-population d'épaulards résidents du sud. [En photos: les équipes d'intervention tentent de sauver l'épaulard affamé]
Le pod J comprend également J35, ou Tahlequah, une femelle dont le veau est mort une demi-heure après sa naissance le 24 juillet. Les biologistes ont regardé la mère en deuil porter son veau mort pendant des centaines de kilomètres et 17 jours sans précédent..
Depuis le début du mois d'août, des équipes de biologistes et de vétérinaires de Washington et du Canada travaillent ensemble pour surveiller de près l'état de santé de Scarlet. Lorsque les conditions météorologiques le permettaient, les équipes ont prélevé des échantillons d'haleine et de matières fécales sur Scarlet et ont administré des antibiotiques à l'aide d'une fléchette..
Dans le cadre de l'effort de sauvetage, des pêcheurs de la nation Lummi, une tribu amérindienne de l'ouest de Washington, ont tenté de nourrir le saumon frais écarlate en livrant le poisson vivant à travers un tube placé dans l'eau et pointé dans sa direction générale. Ils ne sont pas sûrs que Scarlet ait mangé la proie facile, mais même si elle le faisait, sa santé continuait de décliner.
Le 12 septembre, la NOAA a annoncé qu'elle élaborait un plan pour capturer Scarlet et la mettre en captivité pour sa réhabilitation. Mais Scarlet a disparu avant que la capture puisse être exécutée.
La NOAA a lancé une recherche intensive en utilisant des ressources aériennes, terrestres et maritimes avec l'aide de la Garde côtière américaine, du Center for Whale Research et du West Coast Marine Mammal Stranding Network, entre autres. Mais maintenant, après plus de deux semaines de recherches approfondies, Scarlet n'a pas été retrouvée, a rapporté la NOAA.
Les experts n'ont plus d'autre choix que de supposer que la jeune orque est morte. Et comme elle était devenue si maigre et avait très peu de graisse, son corps a probablement coulé au fond de la mer, a déclaré Lynne Barre, biologiste de la NOAA, à Kiro 7..
La mort de Scarlet a inspiré de nouveaux efforts pour conserver cette population d'orques en déclin. Le Dr Joe Gaydos, vétérinaire à l'Université de Californie à Davis, Wildlife Health Center, qui faisait partie de l'équipe de sauvetage de Scarlet, compile actuellement une base de données électronique sur la santé médicale pour les membres de la famille de Scarlet, dans l'espoir que cela pourrait aider à diagnostiquer les maladies futures. , a rapporté King 5 News.
Les morts d'orques ont également relancé les pétitions visant à supprimer les barrages dans le but de raviver les populations de saumon et de reconstituer la principale source de nourriture des orques, a rapporté le Seattle Times. Et à la fin de la semaine dernière, les négociateurs américains et canadiens ont convenu de renouveler le Traité sur le saumon du Pacifique, qui régit la pêche et la recherche sur le saumon dans la région du nord-ouest du Pacifique, a rapporté National Fisherman..
Plusieurs groupes fauniques et environnementaux à but non lucratif de la région du nord-ouest de Washington ont organisé un service commémoratif qui a eu lieu vendredi dernier (21 septembre) en l'honneur du veau de Scarlet et de Tahlequah. L'invitation a conduit avec le message: «D'abord, nous pleurons, puis nous organisons».
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